ユーザイベント：一緒に「エルの日記」を読みませんか？

Quote:

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このスレッドに掲載している冒頭の長編小説は、１ユーザーによる、FF14の2次創作です。2012年中に発表された情報（終末ムービー、α版動画）までを参考に構成されています。つまりほとんど正式発表が無い状態から、私の様々な予測とハッタリ(^^;で制作されているため、現実のエオルゼアとは全く関係が有りません。そもそも大外れである可能性が極めて高いことを念頭に、スレッドにご参加ください。

小説の置き場所として、冒頭の約４０発言を予約しております。スレ立てはなるべく人がいない時間を選びましたが、それでも一部の方には不快な思いをさせたかもしれません。ご迷惑をかけた方にはこの場を借りてお詫びします。

私が提供する小説の世界をネタに、色んな雑談をしたり、イラストや別の物語とかを提供してもらって喜んだり出来たら良いなと思ってます。スレ主の5年後予想が外れる様を大笑いするためにもご利用ください＞＜

更に詳しい説明はこの発言の最後のリンク先に置いています。

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みなさん、こんにちは。
あるいはおはよう、こんばんわ？

後に第7霊災と呼ばれる、
バハムートによる広域災害。
私はあの時、
冒険者の一人として
呆然と立ち尽くし、
ルイゾワさんの時空転送魔法に
救われた一人です。


だけど、あれ？
どうも私が降り立った世界は、
皆さんが降り立った
５年後のエオルゼアと、
色々違うようなのです。

すいませんが皆さん、
そちらの世界と、こちらの世界の、
違いを教えて頂けませんか？

こちらの世界の特徴を
少しお伝えしますね。

http://static2.finalfantasyxiv.com/a...WqGokL1Lpg.jpg

そして今、
女の子が書いた数冊の本が、
私の手元にあります。

これは「エルの日記」。
震災の時代に生きた、
一人の女の子の物語。

私は皆さんと、
この日記を読んでみたいと
思います。
そして、こちらと、そちらが、
どこが同じで、
どんな風に違うのか、
過去に何があり、
未来にどんな希望があるのか、
思いを馳せたいのです。



さあ、まずは日記を読みましょう。
最初の1ページ。物語をどうぞ‥‥。

α版ですが、
再編集バージョン（pdf版）
Kindle等電子ブック用(mobi/epub)
を置いておきます。
縦書きなので読みやすいかな？
構成も大幅に見直しています。こちらが最新版です。


小説を読む方はこのまま読み進んでください。
※土曜日に次回UPの準備をします。


小説を飛ばして
「イラスト募集！＆小説を肴に雑談しませんか？」
に進む方はこちらのリンクにお進みください。

http://static2.finalfantasyxiv.com/a...Wo_TErg0Qc.png


そこは神々に愛されし地、エオルゼア。森の都の木工ギルドには、孤児院が設けられています。そこに、言葉を発しない女の子が住んでいました。でも、とても感情豊かな子だと、すぐにわかりました。

「こんにちわ！」
（‥‥）

無口な振る舞いとは裏腹に、彼女の笑顔はとても自然でした。私にはわかります。彼女はちゃんと挨拶をしています。


彼女には、心で直接、想いを伝える事が出来たのです。


半年ほど前から、後に冒険者と呼ばれる異邦の旅人が各地にあらわれました。何を隠そう、私もその一人なんですけれども。冒険者の共通の特徴はこんな感じです。

・過去視と呼ばれる特殊能力を持っています
・モーグリや森の精霊たちの心の声がわかります
・何らかのご加護（12神？蛮神？なんでしょうね？）が既にあるらしいです

などなど。過去視とは言っても、ちょっと他人の秘密を知る事が出来る程度で、どーにも役に立った記憶が無い割に、トラブルばっかり巻き込まれる厄介な能力でしかありませんが‥‥おっと。あと、ちょっと不便なことは「エオルゼアに来る前の記憶が不完全」なのです。誕生日とか名前とかは覚えているのですが、そこから先はあいまいでして。

幸い、私のような境遇の人はたくさん居たため、今は気の合う仲間同士、冒険家業を続けています。ただ一人、「エル」という名の少女だけは異なりました。


彼女の境遇は私たちと同じだと思います。恐らく過去視や心の声を聴くことも、同じようにできるのでしょう。ですが、なぜか彼女だけ、非常に幼かったのです。このグリダニアに迷い込んだのは私たちと同じころですが、年齢は当時わずか７歳。しかも、彼女は言葉を発することがありませんでした。


（‥‥）
「ん？また冒険談を聞かせてほしいの？」

失礼、言葉は喋りませんが、私たちだけに聴こえる「心の声」、それが彼女にはあります。名前も歳も誕生日も、心の声で聞き出したのですけれども‥‥。


「うーん、そろそろちゃんと『喋る』事に慣れていかないと、みんなと遊べないよ？」
（‥‥）
「私たちと遊べるから良いって？そーしてあげたいのは山々だけど、私も他の冒険者さんたちも、ずっとここに居られないし。ああ、そうだそうだ、良いモノ、持ってきたの。」

（‥‥？）

小首を傾げるしぐさ。この子はロングの髪型もあって、お姫様みたいで可愛いのよねえ！あああっお持ち帰りしたいです！ぎゅーっと抱きしめて、お風呂で髪の毛をきれいに洗ってあげて、それからそれからそれから！！

（‥‥＞＜）

距離を取られてしまいました。こちらの心の声も筒抜けなので、邪な思いは程々にしておかないと本題に入れません。そう、今日はしゃべる癖が無い彼女へのきっかけになるかなと、あるものを用意したのです。


「じゃじゃーん！エルちゃんに『冒険日記』と『魔法の玉』をプレゼントです！」
（‥‥！！）

目の前に広げられたノートを、彼女はキラキラした目で覗き込みます。


これなに！ぼうけん！？かくもの？こっちはなに？キラキラしてる！光ってるの？きれーだね！でも何だろうこれ？あ、でも書けるかな？本を読んだことはあるよ！だけど文字なんてちゃんと書いたことなんて無いよ！にっきって何を書くの？どうしよう！どうしよう！


「わ、わ、わ、待って待って、落ち着いて。」

心の声の速射砲。防ぐ手段が無いから実は中々うるさいのですよ。

（！？‥‥）

ほおぉぉぉお、という目です。やっと落ち着きました。魔法の玉の方は、後で先生に使い方を教えて貰えばいいからね。喋らないと伝えられない先生に質問するのは、今のエルちゃんにはハードルが高いですけれども。

だけどね。これだけ表情豊かで、伝えたい心もいっぱいな彼女ですから、ちゃんと喋るようになれば、お友だちだって沢山できます。だからね。

「そうそう、うん、『お　も　い　ま　す』、そう、こう書くの、‥‥できたね！」
（‥‥）

首を上下にブンブン。そしてニコーっと笑います。


「お、なんだ書けるじゃんお前。」
「何してるのー？」

悪ガキどもの突然の乱入に、エルちゃんはビックリ仰天、口をパクパクさせてます。

「冒険に連れて行ってほしいんだって、エルちゃん。」
（‥‥！！！）


お姉ちゃん何言ってるの！私そんな事言ってないよ！冒険なんて！冒険なんて！え、でもにっきに冒険を書くの？冒険って何をすればいいの？私にもできるの？連れてってくれるの？お願いしたらいいの？どうしよう？どうしよう！何をすればいいの？教えてお姉ちゃん！


（一緒に連れて行って、って、言葉で伝えれば、いいよ）

私は彼女の目を見て、心でだけ、伝えました。ごくん。彼女がつばを飲み込む音が聞こえます。そして、思いっきり息を吸い込んで‥‥

「っえほ、げほっっ！」

むせこみました。少し吹き出したら睨まれました。ごめんごめん。
もう一度、落ち着いて。さあ‥‥。

「あ‥‥つれ、て、行って？ぼう‥‥けん！」

悪ガキたちは目を合わせた後、

「おう、来いよ！‥‥でもお前、字、きたねーなーー(笑)」

そのやり取りに。

「あはははは！！」

ごめん、もう我慢できない！大笑いの私に、エルちゃんはほっぺた膨らませて、（なによ！しかたないじゃない！これからきっとうまくなるんだから！）と非難の心をぶつけてきました。

「あはは、ふうー。‥‥さあ、冒険に行っておいで。みんな、一緒に遊んであげてね。」

それぞれに手を振って遊びに行く皆を見送りながら、私は両手を腰にあて、一息です。いつか一緒に冒険できる日が来ればいいねと。

「エルちゃん、日記楽しみにしてるからね！」


そして空を見上げました。木陰からチラチラと見えるそれは、先日より不気味な光を放つ赤い狂星。私たちはいつか、あの星に冒険を挑むことになるでしょう。そんな予感がします。

気が付けば光り輝くリンクパールが一つ。どうやら私にも、新たな冒険が始まるようです。今度会えるのは何時かしら？そんなことをちらりと思いながら、私はリンクパールを耳に当てます。


けれども私が、エルの日記に綴られる冒険の顛末を知るのは、思わぬ未来の話となります。彼女が歩いた軌跡は、「心」の意味を辿る旅でした。

彼女の冒険には、どんな未来が待ち受けているのでしょうか？とても、楽しみです。

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(artwork Van)

エルの日記

これは一人の少女の物語
そして新生へと続く物語

「エルの日記」は、第７霊災の時代に少女時代を過ごした一人の女の子の日記をテーマに、エオルゼアを舞台に描いた長編小説です。FF14の2次創作となります。

この物語は新生α動画(2012年末)までに公開された設定などを元にしたフィクションです。内容の一切について、実際のエオルゼアとは関係がありません。ご了承ください。

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（タイトル無し）
ぼうけんしゃのおねえさんが、ノートをくれました。
うれしいです。

にっきをつけたいとおもいます。



（タイトル無し）
おとこのこに　字がきたないって笑われました。
じぶんだってきたないくせに。

くやしいのでかき取りがんばります。

（以下、書き取り沢山。略）



だい６星れき１５６７年
ぼうけんしゃのお姉さんに日記を見せました。
「タイトルと日付と天気を書くといいよ」って言われました。

今日は、６月２１日。
てんきは、いつでもお空はもりです。タイトルはおもいつかないの。

「じゃあ、タイトルは星れきにしてみたら」
えっと１５６７年。学校で習いました。だい６星れきです。
かっこいい書き方だと、A.E.1567 6/21です。

でも、だい６ってことは１から５もあるんだよね？
お姉さんは「よくわからないわー」って言ってたけど。
今度先生に聞いてみよう。



リンクパールでおはなし
8月7日　くもり

お姉さんがくれた　きれいなまるい石があります。
耳に当てると　お姉さんのこえがしました。

お友だちのきねんに、プレゼントです。
ずっとしゃべってたら怒られました。お出かけするんだって。

おしゃべりするかわりに、こんど、日記でぼうけんじまんするの。
ぜったい、かつんだから。



どうくつぼうけん
9月3日 くもり時々かみなり

ついに行ってきました。どうくつぼうけんです。
先生をリーダーに、わたしたちのぼうけんたいは、幻術に守られたどうくつをつきすすみ、ついに、あたまにつのをはやした悪の大王をたいじしたのです。

LSでお姉さんにここまで話して怒られた。
「ひなんくんれんでしょ？真面目にやんなきゃだめよー」
冗談が通じない大人です。

おねえさんは、赤い月に戦いを挑む冒険中らしいですが、
日記のネタバレだからってこれ以上教えてくれませんでした。

ヒントはお空にあるそうですが、空は森だよね？










（タイトル・日時不明）
こわい　こわい
たすけて

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A.E.1567年9月5日 午後１時４２分過ぎ、衛星ダラガブより蕃神バハムートが放たれ、エオルゼア全土に対する爆撃が行われた。

連合軍は壊滅の憂き目に会い、エオルゼア各地に恐るべき被害がもたらされた。都市間通信網の途絶により状況把握が困難な状態であるが、被災から数日が立ち、各都市の状況について速報がまとまったので報告する。

まず、ダラガブ落着地点に最も近いウルダハであるが、建物被害は９割を超え、もはや都市の痕跡を探すことすら困難となっている。しかしながら驚くべきことに、人的被害について、死亡・行方不明者は全人口の１割以下であるとの政府発表があった。

本都市の成り立ちが鉱山都市であり地下道が張り巡らされていること、数週間前より都市内部に帝国軍の侵攻が繰り返されたことで市民らの危機意識が高まっていたこと、何より女王自ら立案された避難防災計画が適切に機能したことが功を奏したとされる。

グリダニアについては建物被害・人的被害共に３割弱程度。落着地点より相当離れており、かつ森が結界となったため、ある程度の避難時間が稼げた。

しかしながら大規模な森林火災が発生し、現在も鎮火していない。幻術ギルド・園芸ギルド混成隊による消火活動は難航しており、最終的な被害予想は楽観できない。

今回最も大きな被害を受けたのはリムサ・ロミンサだ。全人口の実に半数が、死亡又は行方不明とされている。

バハムートの封印が解けた最初の爆撃で陸地との接点・ゼファーゲートが落ち、多くの市民が逃げ場を求めて港に殺到した所に、ダラガブ消失の重力場変動による津波が発生した模様。

空からの爆撃も合わせ、完全に孤立。海運都市のアキレス腱を露呈した。最終的に生き残った市民の多くは中央棟ミズンマストに避難していたが、もしミズンマストの防衛に失敗したなら、都市壊滅の可能性もあったと指摘されている。

なお、ミズンマスト防衛に関し帝国艦隊が関与したとの情報も寄せられているが、噂の域を脱していない。詳細が分かり次第追って報告する。

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ひかりのはしら
9月12日 ☆☆☆

外にでることが出来ました。

びっくりした。
星って、こんなにキラキラしてたんだ。

モリのない空なんて初めて。
おうちもなくなっちゃったけど。
泣いてるひともいたけど。

きれい。たのしいかも。

それと北のむこうに、ひかりのはしら。すごいね。
先生に聞いたら、しらなかったよ。

あんなに高いのに。めをとじてもみえるよ。

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グリダニアで見た初めての星空。
彼女にとっては第７霊災も、楽しい想い出になったのかも？
でも、楽しんでばかりはいられない。復興の道のりはまだまだ険しくて‥‥


自分のバカ
9月13日 はれ

たのしいなんて書いてた自分に思った。

たいへんだ、たいへんだ。
川に水が無かった。上で、止まってるそうです。
２じかんも歩いて、バケツで水を組んできました。

へとへと。べとべと。水浴びしたい。



エルの日記
10月6日 くもり

フフチャさんに、
もっと出来事を書くといいよ、って言われたので、少しがんばります。

どうして？って聞いたら、
「日記を持ち出せた子はあなたくらいよ。私も書くものがなくて大変だわ」
だって。

じゃあわたしのノート使って？って言ったら、わらってた。

物忘れがひどくて、もうとしだわー、って言ってたじゃんって言ったら、おこられた。大人はもっと、子供の気づかいに感謝するべきだと思う。

そういえば、あれから冒険者のお姉さんとお話ができません。たくさん書いたので、きっとエルの日記が勝つと思います。待ってるからね。


ここから少し日時が過ぎます。
霊災の混乱から半年が過ぎ、大変ながらも人々の生活は落ち着いてきた模様。
新しい生活に、新しい住民。どんな出会いがあるのかしら？


疎開してきたモーグリさん
1568年3月5日　晴れ

あれから半年が経ちました。気がついたら新年も誕生日も過ぎちゃった。
ざんねん。12/20で９歳になったよ。

そういえば、疎開してきた人の事を書いてなかった。
しばらく、新しい住民さんのことを書きます。

まずはモーグリさん。

森の大火事のときに、尻尾に火がついたモーグリさんたちがくぽくぽくぽーーー！って言いながら洞窟に駆け込んできました。火がついたまま飛び回って、ボヤ騒ぎになりかけて、ちょっとすごかった。

それからずっと、街の一角に住み着いています。



モーグリさんの心の声
3月6日　雨のちくもり

モーグリさんたちは最初、クポクポしか言いませんでした。実際にはしゃべってるんだけど、言葉で聞こえないの。心に喋ってるんだ。幻術ギルドの人は聞こえるのか、最初から普通にしゃべってます。

わたしも心の声は聞こえるけど、喋ったことはありませんでした。近づくと「子供怖いクポーーー！」って逃げられてばかりで。誰かいじめたなあ？

最近では街中でお仕事を始めたようで、ちゃんと口で喋って街の人とお話しています。みんな健気にお仕事頑張ってるよ。

でも、聞かれてないと思ってるのか心の声が結構黒いの。これは秘密！



子供王国
3月7日　雨

いま、グリダニアは子供王国です。
ウルダハとか、リムサから、たくさんの子供達がやって来ました。

どちらの国も、災害で大きな被害を受けて、建物を作り直してるそうです。お空の化け物も居るし危ないので、比較的安全なグリダニアに子供を集団疎開させることになったと、先生が言ってました。

子供のほうが大人より多いかも。学校、先生大変そう。

子供王国なので、王様を決めないといけません。みんなの中で一番の冒険談を披露した子が王様になる決まりです。

今のところ、リムサから来た子の話が一番すごいけど、ウソっぽいのでしんぎちゅう。船が空をとぶんだって。信じられる？

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日付は少しさかのぼり、1568年2月のある日。
リムサ・ロミンサ軍令部の一室が、大柄の男の怒鳴り声に支配されていた。

「帝国の動きはどうなってる！バハムートはどこに行った！連合軍、提督たちの行方は？」
「現在のところ、どちらの動向もつかめておりません。調査隊を派遣しておりますが、都市間通信網も途絶えており、報告にはあと数か月が必要と思われ‥‥」
「話にならん！」

軍令部総長エインザル・スラフィルシン大甲将。メルウィブ提督の留守を任されていた彼は、いらだちを隠すこともなかった。しかし士官たちも慣れているのか、それでも淡々と報告を続ける。

「あと、リムサが帝国に守られたのではという噂が流れ始めています。」
「‥‥」

怒りの表情が消える。士官たちにとって、怒りをまとってる方がエインザルの通常だ。緊張感が漂う。

「続けたまえ。」
「はっ。今のところ『空を飛ぶ船』がバハムートに立ち向かった、という趣旨になっています。当時、主だった市民はミズンマストに収容済みだったため、目撃者自体は少ない状態ですが。」
「『船』はどこの船だと？」
「リムサの新型艦は空を飛ぶらしい、という説が有力ですが、帝国艦隊だという話も流れています。内容も、波動エンジンで主砲が宇宙の彼方まで届くとか、3機が変形合体して愛を唱えるだとか。」
「なんだそれは、子供のうわさじゃないか。」
「はい、まさに子供たちが流している噂です。」
「ふむ‥‥」
「ただし、噂が主に流れているのはグリダニア領です。」
「なんだと、どうしてグリダニアで‥‥いやいい、そこは分った。」

先の災害では、リムサとウルダハは共に学校施設に大きな被害が出た。今後も危機が続くという想定の元、比較的安全と思われるグリダニアに集団疎開させる協定が結ばれている。子供たちが噂の出どころというなら、グリダニアでまず広がるというのは当然の成り行きだ。

「しかし、グリダニアか‥‥。我が国の威信にかかわる『噂』が他国で流れるというのは、穏やかじゃないな。手は打ったのか？」
「検討中ですが、なにぶん通信網に被害が出ている状況では早急な指示が行えず‥‥」
「いっそのこと派手にぶちまけるか？帝国の支援が無かったらミズンマストの防衛は無しえなかったと！」
「それは‥‥」
「そして次回トライデントに帝国艦が出ればいい！空を飛ぶ戦艦に勝てる海賊などいないだろう。晴れて我が国は帝国領土になる！」

エインザルの笑い声が響く。明るい声と裏腹に、場の雰囲気は氷のように冷えていた。

「いや、これは悪い冗談だったな、すまない。」
「‥‥いえ」
「せめて提督の行方だけでもつかめておればな。」

士官は視線を少し下げる。エインザルは沈思し、告げた。

「いずれ事実を公にする必要はあるだろうが、今はまだ早い。ウルダハ・グリダニアの上層部に事実だけを伝え、噂が報道に乗らないよう手を打ってもらえ。紙に情報を残すな。言葉だけなら、いずれうやむやにできる。」
「わかりました、そのように。」

士官が部屋を出た。一人残った男はつぶやく。

「バハムートを止めたのは我ら連合軍なのか？それとも帝国が抑え込んだのか‥‥？情報が足りん、情報が‥‥」

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なんだかきな臭い出来事が進行してるようですが、
エルの日常はそんな事とは無関係に流れます。

新しい仲間と出会い、そろそろ本格的な冒険が始まるかも。
さて、日記を覗いてみましょう。


空飛ぶ海賊船
3月9日　はれ

問題のリムサを守った船について、今日もしんぎがありました。なぜか裁判になっていました。王様決めるんじゃなかったっけ？被告？はリムサっ子の女の子です。

私は書記役。勉強用以外のノート持ってるの私だけだからって。うーん、仕方ないので、今日はここから、日記代わりに証言メモです。

被告
‥‥それで、何とかしがみついたロープをつたって、（ミズン）マストによじ登って。扉も窓も、もう全部閉まってて入れなくて。上の方で大砲とか魔法とかチマチマ撃ってたけど、全然当たらないの。

そのうちおーきいのがバーン！で、魔法結界があっさり吹き飛んで。そこにもう一発、真正面。もう、クジラが飛んでくるような。

でも、もう逃げられない！って時に、クジラの横っ腹に噛みついたやつが居たんだ。それが空飛ぶ船だったんだよ！うそじゃないよ！

裁判長
被告に確認します。「空飛ぶ船」とは、具体的にはなんですか？リムサの海賊船ですか？帝国艦隊？

被告
リムサの新型宇宙戦艦にキマッテルじゃない！宇宙の果てまでブッ飛ばすのよ！

外野
ちょっとちょっと！あれは帝国の船じゃないかなぁ？

被告
えー、夢が無いわね！
とにかく、火柱やら雷やら音やらすごくて。大きいものが空でぶつかってて。でも竜の化けもの凄くて、船も２～３隻は落ちてた。けっこー頑張ってたけど。



ここから検察やら弁護人やら言い争いです。私が面倒になったので終了です。そもそも何で裁判？あ、王様決めるんだっけ。とりあえず、裁判長が一番偉いと思いました。



キャプテン・書記長・裁判長
A.E.1568年4月2日

私たちの班には、長が３人います。船長（キャプテン）と裁判長。
‥‥あと書記長。私。

新学期になって班分けがありました。そのとき、こないだの裁判騒ぎで中心となった二人と一緒の班になったです。
たいへんです。

キャプテン：リムサの女の子、ミコッテのルーシーちゃん
夢は提督、キャプテン志望のロマンチスト。
女の子らしからぬ特攻思考で、班のみんなを引っ張ってます。
体育会系だけど、実は勉強もトップクラス。

裁判長：ウルダハの男の子、ララフェルのレレセナ君
お金持ち？のメガネ君。理屈っぽいのが玉にきずだけど、誰かの意見に偏ったりしない、周りをよく見る優しい子。ただ、裁判の一件からキャプテンと仲が悪いんだよなあ。

手が先に出るキャプテンと口が先に出る裁判長では、裁判長のほうが相当分が悪いと思う。だからって私を間に挟んで言い合いするのはやめてください。耳が、ばかになりそう。。。



さくランナーが錯乱だー（前編）
A.E.1568年4月5日

最近になってやっと、安心して外で走り回れるようになりました。今日は、去年からずっと延期されていた運動会とお花見を一緒に行おうという、おとながかんがえたすごいおまつりがありました。

「ウルダハからはるばる聖火ランナーがやってくる本格的なイベント」といううわさを聞きつけたのか、当日は結構な見物客が来ました。聖火じゃなくてサクラが入場してきました。

なにこれ。

「ウルダハの錬金技術の粋を集めた、トレントと桜を掛け合わせた、名付けて『さくランナー』の入場です！訓練されたサクラの一糸乱れぬ行進をご覧ください！」

というアナウンスとともに、大量の桜が整然と並んで入場してきました。

その後が大変だったけど、疲れた今日は眠い‥‥明日続き書きます。



さくランナーが錯乱だー（後編）
A.E.1568年4月6日

昨日の続き。
訓練されていないサクラでした。訓練されたサクラなんて見たことないけど。

「ふむ、さくランナーがさくらんだーか。」
唐突に裁判長が呟きます。まだ肌寒いこの時期にはきつい。

「ふーん、さくランナーがさくらんだーね。」
キャプテンが呟き返します。これはまた、ケンカの流れか。

「それは、いいわね！」
よくないよ？と思います。この二人、ダジャレのセンスが同じだ‥‥。

キャプテンは体育委員に立候補して、徒競走のピストル管理をしてました。リムサの人間は銃を扱う権利と責任があるって言ってたけど、その時はそんなことはどうでもよくて。

「パーン！」
銃を撃ってはトレントを追い立てるキャプテン。

「パーン！！」
逃げ惑う、さくランナーならぬサクラんだー。

「パーン！！！」
銃声が響くたび高く舞い上がる桜の花びら。

「パーン！！！！」
いつしか花びらはグリダニアを桃色の幻想で覆い、そして。



昨日からずっと、花びら掃除です。まだ半分以上のこってるよお。



かべしんぶん
A.E.1568年7月10日 夏！

もうすぐ夏休みです。今日も暑いー！

夏休みの宿題で、かべしんぶんを作ることになりました。班ごとに分担を決めて、１年前の災害をテーマに記事にして、休み明けの式典の日に発表します。

キャプテンはサクラ祭りを記事にしたいと言いましたが、全会一致で否決されました。裁判長が「関係ないし、くろれきしだから」といっしゅうしました。

結局、私の班は半年前に騒ぎになった「空飛ぶ飛行船」を記事にすることになりました。他に案も出なかったけど、キャプテンはともかく裁判長まで乗り気なのが、スゴク気になる。この二人が組むと良くないことが起きそう。



記事のメモ
A.E.1568年9月3日 まだまだ暑い

今日はかべしんぶんの日。
休みの間、各自が作った資料を元に、記事に仕上げていきます。
例によって私が文章のまとめ役。冒頭はこんな感じかな。

～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～
「リムサを守った謎の空賊船に迫る！」

まだ記憶に新しい先の大災厄では、エオルゼア諸国に著しい被害が出た。特にリムサの被害は甚大であったが、辛くもミズンマストの防衛に成功し、壊滅の危機を免れている。我々取材班が独自につかんだ情報によると、この防衛戦に関し、謎の空中戦艦が関与したらしい。当時の証言記録を元に、その時何が起こったのかを検証する！
～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～


‥‥あとは以前の裁判記録を使ったり、キャプテンのイメージイラストが満載だったり、裁判長の冷静な総括が入ったり。最初は不謹慎かなと思ったけど、出来上がってみると結構楽しい記事になったかな？と思ってます。頑張ろう記事ばかりより、良いよね。

式典は9/5です。出来上がったしんぶんは明日の夕方、式場の一角に張り出す事になっています。


翌日、9/4の日記はとりとめのない内容でした。
しかし、それからほぼ１か月、更新が途絶えます。
式典の日、何かが起こったようです‥‥。

http://static2.finalfantasyxiv.com/a...WpAbDgTyQY.png


A.E.1568年9月5日

災害からちょうど１年。慰霊式典の朝。
会場の一角が騒然としていました。

「なに、これ‥‥」
唖然とする私たちの班。式典に合わせて作成していた壁新聞のうち、私たちの班の新聞だけが破られ、奪われていたのです。

「なによこれ！誰がやったのよ！私の活躍どーしてくれんのよ！」
「活躍はしてなかったと思うよ。」

これだけは言っとかないと。

「これは意図的なものだな。」
と裁判長。

「‥‥え？どういうこと？」
と私が聞き返すと、

「単なる嫌がらせなら、僕たちの記事だけを狙い撃ちにはしない。それに、破っただけじゃなくて、記事を持ち去ってる。これは推測だけど、犯人は、僕たちの記事を公開されたくなかったんじゃないかな？」
「理由なんてどうでもいいわよ！犯人見つけてとっちめてやらないと！」

「まって、壁が光ってる‥‥？」

新聞を張っていた壁が、わずかに光っているように見えました。

「光ってなんかないわよ？」
「まて、安易に触るんじゃないっ」

制止は届かず、反射的に伸ばした手が、燐光に触れたとき。あたりは急に暗くなり、わずかに朝焼けが光る夜のとばりに支配されました。そこに立つのは、私一人。

‥‥じゃなくて、すぐ後ろに誰かいる！

「良い記事だね。だけど、この記録は表に出しちゃダメなんだ。」

振り向いた私に無造作に伸びる手。私は壁に張り付いたまま逃げ場を失い。捕まる！
そう思った瞬間、手が私の体をすり抜け、そのまま新聞に届きました。

ビリビリビリっ！

紙が引き裂かれる音が背後に響く。

・　・　・　・　・　・　・　・　・　・　・　・　・　・　・　・　・　

「‥‥おい、どうした？何を呆けてる？」
「なにー、私の顔になんかついてる～？そんなに見つめちゃはずかし～♪」

瞬きの間に、視線の先は二人の友達に変わっていました。

「女の人。暗くて近すぎて一瞬でそれ以上はよく分からなかった。新聞、やぶった。」
そこまで一気に吐き出して、壁を背にしてへたり込む。こ、こわかった‥‥。

「何を見ました？」（‥‥まさか『過去視』ですか？）
裁判長は、途中から小声になって、耳元にささやく。

「？かこむぐｇｋぇｌｗｌ＠ｐｗ！！」

おうむ返しをしかけた私の口を強引にふさいで、広場の隅に拉致された。

「ばかっ！声を出さない！」
「ん゛ーーーーむ゛ーーーーーー！！」
「そろそろ離してやらないと死ぬわよ？」
「あ、これは失礼。で、何を見たんです？」

「‥‥お花畑が見えた‥‥ｹﾎｯ」
「その前。壁に手を伸ばした後。」

どう言えば。信じられるのか、信じてもらえるのか。

「さっきの、『過去視』って何のことさ？」

キャプテンが割って入ります。
裁判長は露骨に嫌な顔をしてキャプテンから目をそらしました。

「なぜさっきのが聞こえてるんだ‥‥。とんだ地獄耳ですね。」
「全部聞いて全部見て全部覚えるのが学年トップの秘訣よ♪」
「体育会系地球外生物ですか、あなたは。」
「うっさい（バコッ）」手が出る。頭を押さえながらも裁判長は、
「その話は後で。そのまま『見たまま』で結構です。何を見ましたか？」

そこまで言われて、やっと話す気になった私。
世界が暗転したこと、真後ろに人が立っていたこと、手がすり抜けたこと。
一連の出来事を説明しました。

・　・　・　・　・　・　・　・　・　・　・　・　・　・　・　・　・　・　

「すごいですね。冒険者以外で過去視ができる方を初めて見まし（バコッ）」
「せ・つ・め・い！　過・去・視・と・は・な・に・か？」

笑顔がまぶしいキャプテンと、涙目で頭を抱える裁判長。

「‥‥さっき見えたのは過去の出来事ってこと？」
「ん、察しが良いね、その通り。書記長は、夜明け前の犯行現場を『過去視』で目撃したんでしょう。『過去を視る』能力。稀ですが、そのような能力者は存在します。」
「えー！そんなこと出来るの！？私にもできるかな！」
「キャプテンは未来に生きてるから無理じゃないですか？（バコッ）」
「残念。なんでそんなこと知ってるの？どっかで会ったの？」

繰り返す笑顔と涙目。しかし裁判長は毅然と切り返します。

「教えられません。」
「‥‥あ、そ。」
「殴らないんですか？」
「私は無駄なことはしない主義なの。」
「‥‥」「‥‥」

キャプテンはほんとにキャプテンになるかもしれません。
でも、そんなことより。

「えっと‥‥、もう１回、『視て』こようか？」
「これまで過去視をしたことは？」
「はじめて」
「では、無理をしないほうがいいでしょう。新聞は残念ですが、記録が残っていれば何度だって作ることはできますから。」




この時無理をしなかったことを後悔することになる。
だって、教室に戻ったら、私の日記帳が無かったんだ。

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新しい日記帳に刻まれる、新しい記憶。
頑張れ！元気を出して！


ちゃんと笑えてたかな
10月7日　曇り

新しいノートに、新しい日記を始めます。
このノートは、班のみんながお金を出し合って買ってくれました。
紙はまだ品薄で、勉強用にやっと１冊支給される状態です。かなり無理をしたはず。

お姉ちゃんからもらった日記帳は、結局見つかりません。
どうしよう。どうしたらいいんだろう。
あの日からそんな事しか考えられてなかったせいかな。たくさん言葉が出てきそうになったけど、どれも言葉にならなかった。

みんなには「ありがとう、日記付けるね」って、笑顔を返したつもり。
日記を付けたら、良いこと思いつくかも。
しばらく休んでたけど、このくらいは許してくれるよね。



すごいこと思いついた！
10月23日　星空

私って天才かも！ひらめいちゃった！
日記帳は無くしちゃったけど、日記は過去視すればいいじゃん！

‥‥でも、狙って過去視する方法が分からない。こないだは、光？に触れることができた時に『視れ』たみたい。だから後は「光」の探し方？感じ方？を見つければ何とかなりそうなんだけれど。

裁判長に聞いてみたら、過去視能力者はあの災害での戦いで全員行方知れず、そもそも狙って過去を見れた人は知らないって。うーん、自分で開発するしかないのか、がんばろう。



しこうさくご
10月24日　雨

まずは最初の手掛かりと思って、初めて過去視出来た広場の壁を見に行きました。天気は悪かったけど、暗いほうが光を見つけやすいかな？という期待は結局、手がかりも無く調べてるうちに容赦なく本降りになった雨に、止むなく中断を余儀なくされて。

なんだか寒気がする‥‥。もう寝よ、おやすみなさい。



うう、かぜひいた
10月25日　あたまいたい

さむい。広場になんていかなきゃよかった。
今朝から熱が出たので、今日はずっと部屋に閉じこもってます。昼下がりにキャプテンと裁判長がお見舞いに来てくれたけど、あの二人がそろってるとうるさくて‥‥。突っ込む余裕がないときに頭痛の種を増やさないでください。

でも、「一人じゃないお守り」っていわれて、３人おそろいのLSを貰いました。今は使えないけど、エーテライトが復活すればちゃんと会話もできる本物です。

そういえば、お姉ちゃんからもLSを貰ったんだった。今日は２つのLSをお守りにして寝よう。良い夢見れたらいいな。



ユメ
10月26日　ふわふわ

まだ熱は下がらないけど、頭痛が消えたのでだいぶ楽。
でも、ふわふわしてる。そのせいか、面白い夢を見ました。二人がLSショップで、お見舞い品をあーじゃない、こーじゃないって相談してる夢。

「あら、このピンク球、かわいいじゃない！」
「ショッキングピンクがチャームポイントですか？海賊志望なら黒じゃないですか？それは安っぽく感じますが。」
「あら、私が提督になったあかつきには、マザーシップはピンクで固めるわよ？」
「リムサの未来は相当ショッキングになりそうだ（バキッ）」
「おじさん！これ３つお揃いで頂戴！」
「お金出す、僕の意見は無視ですか‥‥。」


目が覚めたとき、いつの間にか手に握りしめていたピンクの球は、ほんのり輝いているように見えました。明日は学校、行けるといいな。

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光が見えた！
10月27日　バンザイ！

わかった、わかったよ！過去視の光はリンクパールに宿るんだ！

昨日の夢を二人に話したら裁判長が、

「それ、過去視じゃないですか？まったく同じ会話をしたはずです。」
「ぶん殴るタイミングまで完璧ね！」
「そこは余計です。」
「何か触媒になるようなものがあるんでしょうか‥‥。」

ポケットに手を突っ込み、取り出したかと思うと、何かを指で真上にはじいたキャプテン。きらりと光ったそれはショッキングピンクの球。

「これじゃない？」
「ああ、その可能性は大きいですね。」

もう一つを取り出し、机には２つのパールが並びました。

「何か見える？」

最初は気が付かなかったけど、目をつぶって、やっと『光』を見つけました。パールの真上、「ちょうど私の目線と同じ高さ」に、２つの光が浮かんでる。恐る恐る触ってみると、夢の出来事が、まったく同じように目の前で再生されました。

「じゃあ‥‥」

今度はお姉ちゃんのパールを机に取り出します。『光』は、さっきと違って、目線の高さから始まって、点々と沈み込むように下に向かって並んでいます。一番『下』の光は、地面の下に潜り込んで光っていました。

「うーん、これ、下の方はどうやって『掴む』んだろ‥‥」
「こら（パコッ）」

一人で盛り上がってる私。キャプテンに頭を小突かれて我に返った後は、下に伸びる『光点』の存在を何とか説明し、そこから後は検討会でした。

まだ分からないことも多いし、明日は細かいメモを取る予定。興奮してて目が冴えてるけど、明日も頑張らなくちゃ。



光球メモ
10月28日　難しい

リンクパールに宿る『光球』についてのメモです。
といっても全力で突っ走るキャプテンと裁判長の話は難しくて、理解できてるかどうか、かなり不安。


・光球の性質
エルにしか見えない光。触ると「過去視」が出来る。一度触った「光球」は消えてしまう。そのうち復活するのかどうかは不明。過去を記憶した何か、と考えられる。

・光球の位置
リンクパールと同じ水平位置に、「エルの目線」の高さを基準に浮かぶ。リンクパールを上においても下においても、光球の高さは動かない。エル自身が動くと、目線の高さに合わせて高さが変わる。

・高さの関係
推測だが、過去の記憶ほど「下」にある？前日程度だとほぼ目線の位置。目線より上には存在せず、未来視はできない模様。

・光球とは何か？
今のところ不明。リンクパール以外にも宿るのか？リンクパールの材質に関係するのかは継続調査。

・最初に広場で過去視が出来た原因は？
恐らく壁際、足もとに被疑者のリンクパールが落ちていたと推測。後日の調査で光が無かったのは、すでに回収されていたため？


お姉ちゃんのリンクパール、かなり下の方まで光が潜ってるんだけど、手が届かない。そもそも目線が基準だからどうにもならない。限界があるってことかなあ‥‥。



潜る
11月14日　晴れ

昨日、幻術ギルドの社会見学がありました。霊災の時の避難場所だった旧本拠地は神木が倒されたために閉鎖され、今は新しい神木の根本に本拠を移しています。

で、部屋に戻った後に幻術士さんの瞑想を真似してみたら、思いがけずうまくいった！あの姿勢って意味があるんだねえ。リンクパールに意識を集中して瞑想すると、自分の体から離れて、下に潜ることが出来ました。

そのまま光球をたどり、一番下に光る点。触れると、冒険者のお姉ちゃんがいました。どこかの都会の、LSショップの一角。キョロキョロと見渡す視線が、最後に私と出会って、ニコニコしながら手が近づいてきて‥‥。

懐かしさでひとしきり泣いた後、「もうこの光景は見れないんだ。」と思って急に怖くなった。お姉ちゃんとは、あと何回も会えないかもしれない。

‥‥これが昨晩のこと。いつの間にか寝ちゃってて日記も書いてなかった。今朝も遅刻しちゃうし、はずかしいいい。



二人の意見
11月16日　曇り

光球が消えてしまう不安を二人に相談しました。結論は、「しばらく潜る練習だけにしておきましょう。光球には触れずに、特徴の観察記録に徹してください。」とのこと。記録を残すのはもうクセになってる感じだから、後は潜る練習かな。

「ウルダハから機材を取り寄せてる所だから、しばらく待っててくれないかな」とは裁判長の弁。こないだから二人はまた難しい話をしてるようで、なんだか嫌な予感しかしないんだけど‥‥。

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A.E.1568年12月2日

かつて、偉大な測量士が、広大なエオルゼア全土をその足と測量機ひとつで測定し、現在の地図の原型を作った。太古の文明は空を支配して、世界すべてを測量したとも言われている。

そして今、新たな「眼」を得たことで、僕たちは時を測る手段を得ようとしているんだ！

‥‥ということを熱く語ったら女子二人にかなり引かれた。少し僕らしさを外したらしいので自重しよう。

「まあ、男子がロマンを語るのは悪くないけど。これが三角測量機？」
「そうだね、これは建設とかで普通に使うもの。」
「‥‥ねえ、これ、高かったりしない？」
「大したことないよ、ちょこぼ２匹と、セットのキャリッジを合わせて１台買えるくらい。」
「っひ！？」

おっかなびっくり手を伸ばそうとした書記長が驚いて手を引っ込める。

「お金なら大丈夫。以前お小遣いで買ってたゴールドバザーの土地が建築ラッシュでかなり高騰してさ、もう売り抜けてるから（バコッ）」
「とりあえず一般庶民を代表して殴っとかないと、と思った」
「‥‥」

たとえ女子が横暴だったとしても、男子はジェントルマンたるべき。祖父の教えは僕の誇りだ。けっして反撃したら１０倍返しの結果が見えているから諦めているわけではない。

「まずは、普通の使い方から覚えていこう。」

設置方法・水平の取り方・スコープの合わせ方・角度の測り方‥‥。距離の算出については後で勉強するとして、まずは使い方一式を叩き込む。流石にキャプテンは異常に呑み込みが早かったが、書記長の方は怖さもあるのか、一通りの要領を得るのに数刻を要した。書記長が使えないと意味が無いので、二人でのんびり教える。

「そう、そこに見える十字を、あっちの基準に合わせて。」
「こ、こう？」
「今日、季節外れの陽気でよかったわねー。あー、ポカポカする‥‥」
「あれ？うまく合わないよ？どこか間違ってる？フラフラして‥‥」
「おいそこ！居眠りするなよ！」
「あー、きもちいー・・・」

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(artwork Shelldy)

キャプテンはのんびりし過ぎだった。ともかくここからが本番。

「さあ、問題は『過去視の光』がスコープから観測できるかどうかなんだけど。どう？」

数分格闘していた書記長の回答はNoだ。

「それで？対策はあるんでしょ？」
「スコープから見えるのは通常の光だけだからね。だから、こんなのも用意した。」

見た目はリンクパール。受け取ったキャプテンは、少し手の上で転がした後、
「魔法系の何か？」と問いながら、書記長に手渡した。

「うん。魔術的な交感関係を、光で可視化する魔法が封印されている。」

利用者と、利用者が交感できる魔術的存在との間に結ばれた糸を、視認できる光に変換する魔法装置。表向きは地震などで生き埋めになった人を、リンクパールなどを手掛かりに迅速に探す道具だ。ウルダハの王族貴族の屋敷に、魔術的盗聴道具などが仕組まれていないかを探す技術が元になっていることは、裏事情に多少通じるものならだれでも知っている。

「『潜る』ことが出来るなら簡単に使えるはず。これを手に持って、瞑想してみて。」
「ちなみに、このパールのお値段は？」
「キャプテンの見解として助言すれば、聞かない方が幸せじゃ無いかと予想する。」
「うう‥‥。」

お金なんて稼げば良いだけだと思うんだけどなあ。グリダニアはよっぽどお金に縁が無い土地なんだろうか？必要以上にビビってる書記長がやっとのことで集中に入るまでの間、取り留めなく考えた。

さて。

「『潜れた』ようだね。手に「パール」が残ったままなのはわかる？この装置は、術者が手に持つ実体の宝石と、魔法的な霊体に分離するんだ。パールを持って『過去視の光』まで向かって。」

手から宝石の光が漏れて伸びている。光の先に書記長の意識がいるんだと思うと、ちょっと不思議な感覚だ。光の先っぽが頼りなく揺れて、そして地面に落ちて消えていった。光の線が結構な角度になったころ、動きが止まる。

「持っていったら、手に持った『パール』を、『過去視の光』に触れない程度に、なるべく近くに持って行って、そしてパールから手を放して戻ってきて。」

わずかに線が揺れ、しばらくのちに書記長が目を開く。光を放つ手元のパールに驚いたが、やがて疑問の表情が浮かんだ。

「あれ？このパール浮いてる？」
「魔法の効果は１０分程度。切れるまでは浮いてるから、その間に光の角度を測って。」
「切れたら落ちるって事よね、よし、測定は書記長に任せた。」

深さを測るために、都合２回の測定が終了。MP消費は微々たるものらしく、慣れた人なら半日で１００回近くの測定をしても平気だと聞いてたんだけど、どう見ても全霊使い果たした書記長がいる。

「疲れないって聞いたんだけど、もしかして潜るのが疲れるのか？」
「高価な機材で１０分以内に測定するのが、緊張感ありすぎて、つらい。」
「そこは慣れよ！これで貴方は時の測量士ね！」
「実感ないなぁ‥‥。」


この後、暗算で深さを計算しきった体育会系地球外生物に関する話題は割愛する。計測に慣れてもらうため、機材一式は書記長に預けた。本人はかなり嫌がってたが、視えるのも本人だし、慣れてもらうしかない。それで今日は解散だ。

自室に戻った彼は、机の引き出しから小箱を取り出し、取り出したパールに語りかける。

「いつか彼女を、貴方に紹介できる日が来るかもしれませんね。」

パールの地の底で、光がきらめいたような気がした。

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さてどうしよう
A.E.1568年12月2日 ポカポカ陽気

今日は疲れました。私はまだ９歳と１１か月なのです。あの二人と一緒に居ると要求水準が跳ね上がりすぎるのです。りふじんなろうどうきじゅんに訴えるべきだ、と大人の人が叫んでいたのを思い出したのです。

それにしてもこの測量装置‥‥。誕生日プレゼント？の前払いなのかなあ。どちらかというと巨大な借金背負わされた感じしかしないんだけど。触って慣れるように、と言われたけど、今日はもう見たくもありません。おやすみなさい。



黙々と調べる
A.E.1568年12月3日 くもり

昨日は日記を付けた後、やっぱり気になって測定してました。

結構遅くなっちゃって。今日も眠いけど、せっかく用意してもらった機材だし、ちゃんと調べないと。あーやっぱり、これは借金だ。早く返済しないとまともに寝れそうにないや。

でも、結構慣れてきました。最後の方は１測定５分切ってたし。角度の測定の後は深さを計算しないとだめだけど、私には計算方法がよく分かりません。さんかくかんすう？これはキャプテンに丸投げしちゃえばいいか。



初めての日記
A.E.1568年12月7日 くもり

やっと見つけた！なつかしいなー、お姉ちゃんからノートを貰った日の日記。うわー、字、へただなー。内容幼いなー。恥ずかしいなー。

とりあえずこれで何とかなりそう。測定はしばらくお休み。今日から、昔の日記を写す作業です。

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A.E.1568年12月20日

失敗した。大失態だ。何が「未来のキャプテン」だ。
全部聞いて全部見て全部覚える。そして船の羅針盤として正しい方角を見つけるのがキャプテンの役目。なのに私は見逃した。普通じゃない行いをしたら、普通じゃない代償を払う必要がある。そんな「当たり前」を、事が起こってから気が付くなんて。

始まりは静かだった。学校の朝、

「今日はエルさんはお休みです。」
「病気なんですか？」
「んー、熱とかは無いから心配はいらない、とは伺っています。」

それが二日前。結局、書記長は昨日も今日も休んだ。今日は彼女の誕生日。心配無いという言葉をうのみにして、私たちは彼女の誕生パーティの準備を優先させていた。そして今、静かに寝息を立てている彼女の前に立ち尽くしている。

「どうして‥‥大したことないって言ってたじゃない！」
「ああ、見たとおり、普通に寝ているだけだ。熱があるわけでもない。若干やつれてる感じだったので、疲れが出たのかと休ませていたんだが‥‥。ただ、起きない。」

「食事とかは大丈夫なんですか？」と裁判長。
「ああ。正確には寝ているというより、自我が極めて希薄、という感じでな。呼びかければ生返事はするし、枕元に食事があれば食べてるし、トイレには自分で行くんだ。だから気が付くのが遅れた。」

「自我が薄い‥‥？あの、彼女、直前の様子で何か変わったことは？」

私が問う。

「１７日の晩寝るまでは普通だったよ。晩御飯もいつもの時間に取ったし。ただ、最近結構夜遅くまで起きてる感じだったな。何かけったいな装置を取り出してゴソゴソしてたが。」

裁判長と顔を見合わせる。装置といえばあれしかない。机のそばに置いてある計測装置一式を確認してみたけど、綺麗に片付いていた。計測中の事故なら、片づけることは不可能だ。裁判長は机の引き出しから日記帳を取り出していた。

「僕たちがプレゼントしたものです。やっぱり彼女、マメですねえ。機材を渡した当日から、『過去視の光』の測定結果を残してますね。」

後ろから覗き込む。１番、２番、３番‥‥、一番深い「光」から順に、色などの特徴が書き込まれてた。一部のモノには更に「角度」と「計測日」が記載されてる。計測日は「12/3」から始まり、「12/17」で終わっていた。

「ん？この×印はなにかしら？」

更に一部の項目に、「×」マークと日付が書き込まれている。すべて、２年以上前の日付だ。その一覧表からは他に情報らしいものは無かったので、ページを進めた。そこからは普通の日記。日常の取り留めない出来事が並ぶ。

最近の日記まで読み進めて、唐突に違和感があるページが現れた。

「いきなり幼くなりましたね。これは古い日記ですか？しかし、彼女は日記帳を失ったはずですが‥‥？」裁判長が呟く。

たどたどしい筆跡に大きな文字。今の書記長からは想像できない、でも何かしら面影を感じる文章。それは私たちが知らない、災害前の彼女そのものだ。ノートを貰ったこと、冒険者のお姉さんの事。数ページ読み進めて、私は気が付いた。

「書記長、よっぽどこの『日記』が大事だったのね。」
「過去視に拘ったのは、この日記を取り戻すため、ですか。」

式典の日に奪われた日記帳。彼女が持っていたリンクパールは、常に日記帳と共にあったのだろう。日記の再現をするために、彼女は過去視を繰り返したらしい。

そして、最後のページに込められた『恐怖』に出会う。


　　　　こわい　こわい　たすけて


「‥‥なんですか、これは。」
「ちょっと、一覧表のページに戻って。」

一覧表に記載された角度を見て、私は深さを記述していく。その作業を繰り返し、すべての深さを記述した後、×印とその横に書いている日付を見比べた。そして一番浅い×印を探す。そこには過去の日付が書かれていない。

「A.E.1567年9月5日。この日記は、災害の日だ。」
「助けて‥‥。」

唐突な声に驚き、二人はエルの顔を見る。彼女の眼には涙が光っている。

「ねえ、今さらあの日に捕らわれちゃったの？‥‥情けないわね！帰ってきなさい！」

数発ほっぺたを引っぱたき、直後に思いがけず強い力で引きはがされた。
「落ち着け！」裁判長の声。

一瞬の涙が嘘のように、少し赤いほっぺたと、穏やかな寝顔が視界に入る。
力が抜ける。へたり込む。


「これはまた、今時珍しい病気だね。何があったんだい？」
扉が開く。突然現れた女性の声にも、私たちはしばらく無反応だった。

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わあ、わああ。エルちゃん。
何のんきに寝てるのっ。


夢の記憶
？？？？　？？？？

一度も出会った事がないはずの人に、出会った記憶が残ってる。
私は立っていた。

「きれー・・・・」

森が消えた、満天の星空。そして北の空に輝く光の柱。
とても高く、月に届くかのように。

「ねえ、おじいちゃん。あれはなーに？」
「あれはの、希望の光じゃよ。」
「どこまで伸びてるの？」
「それはな、XXXXX‥‥」

世界は曖昧で、おじいちゃんもいつの間にかいなくなって。
‥‥あれ、あの人だれ？わたしは、だ‥‥れ‥‥？

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A.E.1568年12月20日

「本当に書記長‥‥エルは大丈夫なの？」
「ああ、少し時間はかかるけど戻ってくるよ。」

鮮やかなステンドグラスに彩られた建屋の一角。冒険宿「カーラインカフェ」のテーブルのひとつを、少し奇妙な３人組が占拠している。キャプテンと裁判長、そしてこの冒険宿の主、ミューヌだ。

「貴方たちが噂の３人組か。」
「うわさ？」
「天才二人に振り回されてる可哀そうな女の子がいるって話。結構有名だぞ？」
「‥‥」

言われた二人はかなり本気でへこんでるように見えた。（ふむ、少し不謹慎だったか。）状況が状況だけに、ジョークで場を和ませる戦略を取るべきではなかったらしい。しかし別段気にした風もなく、彼女は話を続ける。

「結構難しい話になるんだけど、ちゃんと付いてくるように。」
「はい。」「もちろん。」
「まずあの子の症状だけど。あれは『アニマ欠乏症』による意識障害なんだ。」
「アニマ？」
「ああ、今の子はそこから説明する必要があるか‥‥。」

ふむ、と間を取った後、話は続く。

「エーテライト、は知ってるかな。」
「都市間通信網の根幹を支える設備、だとは。去年の災害で壊れたままですよね。」
「えーと、リンクパールの通信や、テレポやデジョンのサポートをするんだっけ。」
「正解。じゃあ、テレポに使用制限があるのは知ってるかい？」

かぶりを振る二人。マスターは説明する。

・冒険者にはアニマが１００与えられること。
・テレポを使用するごとに既定のアニマが消費されること。
・１日に一定数回復すること。
・アニマが０になったらテレポの使用が禁止されること。
・アニマの残数管理は冒険宿が配布するリンクパールで行っていること。

「あれ？なんで書記長の病気にアニマが関係するの？今テレポ使えないじゃん。」
「そうだね、不思議だ。だから詳しく事情を聞きたいんだ。」

二人は顔を見合わせる。そして裁判長。

「そもそも、アニマとはなんですか？冒険宿が配るクーポンみたいなもの？なら、使いすぎたからって病気になるのはおかしいじゃないですか。」
「お、話が早くて助かるね。良い質問だ、ここから本質の話に入るよ。」

「アニマとは、『光』を示す単語。自我を構成する個々の要素。『人』の心は、沢山の『アニマ』が集まった一つの塊だとされている。人だけじゃない、この星すべての命には、アニマが必要だ。」

いきなり話が飛躍する。このタイミングで疑問を挟まない二人に彼女は内心舌を巻くが、それはおくびにも出さない。

「花が好き、トマトが嫌い、オムライスが好き。この一つ一つの感情、思いが１つの『アニマ』。例えばキャプテン。」
「わたし！？」

いきなりあだ名で呼ばれて、彼女は目を白黒させる。

「君の『好き』『嫌い』のアニマを全て調べて、まったく同じアニマの組み合わせで一つの『心』を作ったら、それは君かい？」
「‥‥心がアニマなのよね？まったく同じなら、同じじゃないの？」
「じゃあ、君の目の前に、『君と同じ心』が居たら、それは『君』？」
「え、私の前に『私』？心が同じなら私じゃないの？」
「いや、まったく同じから始まっても、別れれば別人じゃないか？」
「う？あー、何かおかしいわね！貴方、何か引っかけ混ぜてんじゃないの？」
「お、気が付いたか、これは早々に降参しておこう。」
「もー！こっちはマジなんだから横道逸れないでよ！」
「ごめんごめん、必要な横道なんだ、許してくれ。」
「うー‥‥。」


「さて、もっと正確な話をしよう。」

ミューヌは懐から小銭を取り出す。１ギル・５ギル・１０ギル‥‥。１０枚ほど取り出し、傍らにあったティーカップの皿に乗せた。ティーカップの残りを一気に飲み干すと、彼女は話を続ける。

「この皿が僕の『心』だ。そして心の中に『アニマ』が詰まってる。」

硬貨を指でつつきながら、そう告げる。

「さあ、今度は裁判長。ちょっと君の皿を空けてくれないか。」

言われた裁判長はカップを手に取った。そのまま、少し飲もうかとカップを口に近づける。

「僕は君を愛している、この心を伝えたい。」

盛大に吹き出す。
「げほっ、な、ななんですか、いきなっ！げほっ！！」

半分言葉になってない。ミューヌは笑うと、硬貨を１枚摘み上げた。

「あはは、説明のための例だよ。さあ、僕は君に『心』を伝えるよ？」

そういって、硬貨を裁判長の皿に落とした。チリン～～ッッ。硬貨はしばらく皿の上で回った後、最後に軽い音を立てて倒れた。音が室内に響く。

その様子をじっと見つめていた裁判長は、視線をそのままにぽつりとつぶやいた。

「‥‥アニマは、『心』の要素ではなく、『心』を伝えるための媒体‥‥手紙のようなもの、という事ですか？」
「そうだ！本当に話が早いね！うん。『心』の本体はアニマの方じゃなくて、この『お皿』だと思ってくれ。アニマは地脈から少しずつ供給される。そして、心の中に詰まっているアニマを外に放出することによって、心の中身が相手に伝わる。」
「心は、伝えるもの‥‥。」キャプテンは、手に取ったカップの液体をぐるぐる回しながら、一言。ミューヌはうなずき、二人の視線が自分に集まるのを待った。

「話を戻そう。君たちの友人は、『アニマ欠乏』に陥った。結果、心を伝えることが困難になり、きわめて自我が薄く見える状態になっている。これがアニマ欠乏症の正体だ。心が壊れたわけじゃないから、適切な管理下に置いてアニマの回復を待てばそのうち『目覚める』よ。」

二人は「ふぅ～～～っっ」と聞こえるような溜息を付き、脱力した。

「ま、そういう事なのでとりあえず安心してくれたまえ。‥‥ここからは事情聴取だ。何やらかした、君たち。隠し事は無いかい？」

再び硬直する二人だった。

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大寝坊
今日は何日？ すごい陽気

「おはよー！今日はすごく暖かいよ～。」
「‥‥あれ？おはよ？なんでいるの？」

キャプテンがドアの所から覗いている。一瞬表情がおかしかったのをここで突っ込んでおくべきだった。

「何言ってんの！大寝坊してんだよ！あんた重役出勤するような大物じゃないでしょ！」

確かにおかしい。今は１２月、いくらなんでも、この暖かさはすでに午後の領域だ。飛び起きて、そして目の前が暗くなって、キャプテンが支えてくれなかったらベットから落ちてた。

「ああ、急かしてるわけじゃないからさ。今日はゆっくりいこ。」

優しかった。せめてここで気が付くべきだった。

それにしても体調が悪い。とにかく力が入らないのが参った。何とか歩けるけど‥‥休んでもよかったけど、せっかく迎えに来てくれたんだし、学校に行くことにしました。

そして道中で更に驚く。

「昨日はけっこう、雪が積もってなかった？」
「まあ、こんだけ暖かいとねー。」
「え、梅の花が咲いてるよ！？」
「いじょうきしょう、っていうそうねー。」

そして学校について、確かに大寝坊していた事実を知らされた。

だめだ、日付を書く勇気が出ません。おやすみ。

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A.E.1568年12月20日

「過去視とはすごいな。成程、彼女もまた『天才』だというわけか。」
楽しそうに話すミューヌを不安そうに見つめるキャプテンと裁判長。

「あの、このことは彼女のためにも内密に‥‥。」
「ははっ、分ってるよ。もともと冒険者ギルドはそんな人間が集まるところだ。秘密の無い冒険者などいないさ。」
「はあ‥‥。」

「しかしそうか、過去視が原因だとすると、少し調べる必要があるな。」
「え、すぐ目覚めるんじゃないの！？」
「彼女が使ってしまったアニマの消費量を推測しないと、目覚めの時期が予測できない。アニマ欠乏症の厄介なところはね、アニマを相当使いすぎてしまってから発病する事なんだ。」
「使いすぎるって？」
「アニマは借金が可能だって事。０になったら発病するとして、マイナスになってもほとんど自覚なしにドンドン使うことができる。そして寝たら最後、眠り姫になるわけだ。」
「むう‥‥。」

「時空に関する術は地脈に干渉することで発動するが、その際にアニマを消費する。その点ではテレポ・デジョンと過去視は同系統の術だ。テレポとアニマの関係は研究が進んでいて、今では簡易測定器で管理できるんだが、過去視は一般的じゃなくてね。僕も残念ながら過去視の専門家ではない。資料はあるけど、僕にはさっぱりだ。悪いけど君たちで調べてくれるかな？」

そして二人はテーブルに残り、資料とノートを睨めっこしている。ノートに残った記録から、遡った時間と、回数を調べて使用アニマ量を求めるらしい。

そんな姿をミューヌはカウンター越しに眺めていた。渡した資料は、今は行方知れずの十二跡調査会の事務所を整理した時に回収したもの。あいつらも面白い奴らだったな、元気にやっていればいいんだが、と感慨にふける。

ステンドグラスからの光がオレンジ色に染まってきたころ、二人がカウンターに顔を出した。どうも元気が無い。

「んん？元気ないねえ。どうだった？」
「最悪‥‥」
「ふーん？」
「目覚めるまで良くて２か月、４か月を超える可能性もあります。」
「驚いた！また盛大に借金したもんだね、彼女。」

「あのバカ、アニマを2000以上突っ込んでんのよ。自覚症状出てたはずなのに。」
女の子の方は少し涙目だ。

「‥‥知らずに無理をさせた僕たちが悪い。マスターありがとうございます。もう少し調べたいので資料をお借りしてよろしいですか？」
「ああ、どうぞ。看病の方は手配しておいたから、今後のことについては明日にするとして、今日はもう帰りなさい。何度も言うけど、時間はかかるとしても、後遺症が残るような病気じゃないから、余り深刻になりすぎないように。」

「ありがと」「分りました。」

二人を返した後、ミューヌは腕を組み、呟く。

「2000超のアニマ消費に耐えられるとは、よっぽど時に愛されてるね。となると、彼女が見たものには信ぴょう性が生まれるわけか。いずれ彼らには、大きな仕事を依頼することになるかもしれないな。」

ミューヌの表情は、優秀な冒険者の卵を見つけたときに見せる楽しげな笑みを湛えていた。

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現実を見つめる
A.E.1569年3月16日 肌寒い

結局私は２回連続で誕生日をスルーしてしまったらしい。はぁ～～；；

過去視って危ないんですね。

そういえば突然眠くなったり、逆に妙に目が冴えたりしてたけど、あれが前兆だったのか‥‥。日記帳は何とかしたいと主張しましたが、「ダメ！」と一蹴。

あと、冒険宿のミューヌさんから、体調が戻ったら顔だして欲しい、と伝言があったらしいです。まだ叱られるのかな、行きたくないなー。



大人の事情
A.E.1569年3月18日 怒りのち驚きのち、びみょう

ミューヌさんに会ってきました。

驚いた。新聞破いたの、この人じゃん！

頭に血が上って詰め寄ったら、
「まあまあ。」
と言いながら私の日記帳まで出てきた。結局この人が悪の黒幕だったようです。

「誰にも言わないと約束するなら事情を教えてあげる。」
と言われたので、日記にだけ吐き出します。誰にも言ってないもん。

～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～

リムサに帝国艦隊の救援があったのは、真実でした。ただ、同盟関係があったわけではなく、あくまで帝国の都合だった模様。エオルゼア３国の一角が完全に潰れる事を避けたかったのだと偉い大人たちは分析しているようです。

しかし、リムサには、トライデントという、船の競技で優勝した艦隊を提督と認める、建国からのルールがあります。空の艦である帝国艦隊が出場してはならないという明確なルールがあるわけではなく、真実が広まった場合に、国民世論がトライデントの開催を要求するかもしれません。提督も行方不明です。帝国が動かない以上、真実を隠すしかない、との事でした。

～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～

「紙媒体での記録を消す要請を受けていてね。新聞についてはどうしても看過できなかった。ただ、日記を奪ったことについては謝るよ。ほとぼりが冷めれば返そうと思ってたんだが、まさかこんな無茶をするとはね。」

呆れてものが言えません。でも自分がやったことでかけた迷惑や、助けてくれたことも事実なので、なんだか帳尻が合わない気がしますけど、日記帳も返ってきたし、引き下がることにしました。

でもここには書く。納得なんて、できません！

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あらら、エルはたいそうご立腹のようですが、霊災から１年後、壁新聞から始まる騒動はこれにて終わりの模様。それから月日は一気に過ぎていき。ダラガブの騒乱は第７霊災と正式に命名され、そして徐々に町の平穏が戻っていきました。

そして霊災からもうすぐ３年が経とうとする夏。彼女たちの新たな冒険が始まるようです。


エーテライトが来ました
A.E.1570年7月13日 晴れ

霊災からあと２か月ほどで３年の今日。わが森の都に転機が訪れます。ついに！エーテライトが復活しました！台座の上に、チョコボのソリで運ばれて来た大きなクリスタルを設置して完成。記念式典が執り行われました。

モードゥナという遠い土地で取れる特殊な鉱石で出来ているそうです。

大人たちは「これでテレポが使える」と喜んでたけど、子供のわたしにはリンクシェルが使えるようになることの方がうれしい。

でもちょっと複雑です。エーテライトが整備されたことで各地の復興に一区切りがついたとされ、疎開事業は霊災３年をもって終了、と決定されました。だから、キャプテンとも裁判長とも、もうすぐお別れです。

LSが復活するんだから、地元に帰った後も、お話できるよね？



交感
A.E.1570年7月14日 晴れ

昨日からエーテライトの広場には行列でいっぱいです。テレポを使うには「交感」という一種の契約作業が必要なのですが、なにせ町中の人が登録しようとしてるので作業の終わりが見えません。

「予約制にすればいいんですよ。ここの行政は手ぬるいですね。」
まあ、ウルダハほど人がいないしね、なんて言いながら子どもはのんきに眺めています。大人は商売が絡んでいるのか割と必死。各地のエーテライトめぐりに出かける商団も編成されているらしく、大きなチョコボキャリッジが何台も町の外に並んでいました。

あ、本来、テレポの必要が無い子供に「交感」は認められないけど、私たち３人はミューヌさんの計らいで、混雑が落ち着いたら登録させてもらえる事になってます。まだ遠くの街には行けないけど、近場の行き来は便利になりそうなので、ちょっと楽しみです。

【注記】チョコボキャリッジ→地球での馬車に相当します。

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A.E.1570年7月21日

「やあ君たち、来たんだね。このところずっと暑いねえ。」

エーテライト広場で、ミューヌさんがニコニコして立っている。‥‥黒幕の顔だ。エルは臨戦態勢に入る。ミューヌとは、とある縁で警戒すべき大人という認識が刷り込まれてしまったらしい。常時デフコン３。

「君は僕に対する警戒態勢を解かないねぇ。」
「冒険宿なんて、職にあふれた労働者を低賃金で危険な業務につかせて、報酬掠め取ってるだけじゃないんですか？」
「これは人聞きの悪い。冒険者の力量に応じた手ごろな冒険を、ご近所の皆様方のお困り事から選りすぐって差し上げてるだけですよ。」
「だからその辺が掠め取ってると‥‥。」
「ま、まあまあ。」
「よしなよエル、せっかく登録させてくれるんだしさ。」

対してキャプテンと裁判長の二人はミューヌに対し微妙に低姿勢だ。尊敬なのか畏怖なのかは不明である。この態度には甚だ不満であるが、不満を持つ一番の理由に報道規制がかけられているのでは、二人に強く言うこともできない。

「まあ‥‥、エーテライトの便宜を図って頂いたことにつきましては、感謝の念を示す事も吝かではありません。謹んで御礼申し上げます。」
「難しい言葉を、難しい嫌味にくるんで使えるんだね‥‥。いやまあ、どうも。ここのエーテライトは僕の管理だからね、お安い御用さ。」

元々エーテライトシステムは冒険者ギルドが各国から管理を委託されている。冒険宿のマスターであるミューヌがこの街のエーテライト管理者となるのは当然の成り行きである。

二人の交感作業は終わり、最後に私の番。手を伸ばし、エーテライトの光を感じ取る。そーいえばこの感覚、過去視の光を探す作業とよく似てるなぁ。




そして過去視の世界に投げ出される。そこは圧倒的な絶望感に包まれていた。

・・・・・・・・・・・・・・・・


「どうだった？」

「‥‥沢山の人が戦ってた。色んな人が‥‥、冒険者のお姉ちゃんも見えた。私は名前を呼んで、手を伸ばしたけど全部すり抜けて‥‥。そのうち赤い星が割れて、中からとても大きな、おおきな‥‥あれが竜？が現れて、みんな。みんな‥‥！吹き飛ばされた‥‥！！」

頭が痛い。その先を言葉にするのが怖い。その時、二人が私を抱きしめてくれる。キャプテンなんか本気で怒った眼をしてミューヌさんを睨み付けてる。それに気が付いて少し落ち着いた。深呼吸してから続ける。

「だ、大丈夫‥‥。その時、青白い光が暴れる竜を一時抑え込んで。巨大な魔方陣みたいな。でも抑えきれなくて砕け散った。私の立ってた場所は魔方陣の中心から、かなり離れた場所で、全体の様子を見ることが出来ました。」

「そうか、やはり１２柱での封印には失敗したのか‥‥。」

「そのあと、魔方陣だった場所の中心から光の柱が立ち上がって行きました。最初は細かったけどドンドン力強い光になって、最後には月に届くような巨大な柱に。‥‥私の位置から見えたのはそこまでです。柱の中心で何が行われていたのかはわかりません。そこで過去視は終わってます。」

「あんた、分かっててエルに触らせたわね！一体何考え‥‥」
「まって、私に聞かせて。」

制止して立ち上がる。

「私を試したんですか？」
「その事については弁明しない。確かに僕のしたことは君を試す行為だ。そのエーテライトの原石は戦場のかなり近いところから取れたものだから、感受性の強い君なら何か見えるんじゃないかと期待した。」
「戦場？いつの戦いですか？」
「空に、巨大な赤い星が浮かんでいただろう？それはダラガブと言って、霊災を引き起こしたバハムートを封印していた卵だ。過去視の光景は恐らく、霊災当日の戦場。」

「あれが、森を焼いた‥‥」

私の知らない破壊の風景。３人それぞれ、思うものは異なる。だけどそれは幼い日のことで、今突きつけられた現実感とは無縁のものだった。あんなものと、お姉ちゃんたちは戦っていたんだ。いつかLSで話してくれた、私の憧れた冒険世界がこれなんだ。

「僕がずっと気になっていたのは、君の日記に書かれていた『ひかりのはしら』なんだ。あの騒乱の時、そんな巨大なものは一切目撃されていない。過去視能力がある君だけに見ることが出来たと考えるのが妥当だ。」
「‥‥」
「今の過去視でも視えていたなら、それは『本物』だと思う。それも封印失敗後に発生したのなら、１２柱封印を取り仕切ったルイゾワ氏が使った最後の切り札である可能性が高い。」

「‥‥あの。ルイゾワさん？らしき人は見えなかったんです。中心からかなり離れた位置だったから。ごめんなさい。」

「とんでもない！むしろ感謝してるんだよ。とにかく、当時の様子を現場近くで見た記録は全くないんだ。誰も帰らなかった。」

そこでミューヌさんはしばらく目を閉じる。『帰らなかった』の後に言葉を続けなかったことが、私にはとても重く感じた。

「だから冒険者ギルド『カーラインカフェ』は、君たちを冒険者と見込んで依頼する。『霊災の日』に何が起こったのか、視て欲しい。ルイゾワ氏が行った行為、冒険者たちの行方‥‥。我々には情報が必要だ。君たちの能力を、貸してほしい。」

ただ依頼されただけなら、断っただろう。ミューヌさんの依頼なんて絶対受けない。でも、さっきの光景には確かにお姉ちゃんがいた。光の柱が出来る姿を、体で感じてしまった。まぜこぜの感情を一言でいえば多分『冒険心』だろうか？抑えきれない。

「分かりました、私も知りたいです。協力させてください。何をすればいいですか？」

「サポートの方は僕たちが全て行うから、君たちは過去視に専念してくれればいい。仕事はもうしばらく先だ。もう夏休みだろう？今はエンジョイしててくれ。」

と、ミューヌさんは少し意味深にウィンクする。そして。

「ありがとう。協力に感謝する。」
と、子供の私たちがビックリするくらい深々と礼をして、エーテライト広場から立ち去りました。

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しまったああああ～～
A.E.1570年7月21日 晴れ

～～～（ここまでエーテライトでの一件）～～～

「エルさん、申し訳ありません。」

ミューヌさんが立ち去った後、唐突に裁判長が謝るので驚いた。なんで？って聞いたら、霊災の過去視の件、裁判長の実家も依頼主の一人なんだって。世界は繋がってるんだなあとは思ったけど、別に裁判長の責任でもないしね。それより‥‥。

「あんた、ずいぶん安請け合いしたわね。」

キャプテンがあきれ顔で声をかけてきた。そうです。私は、私が払う「過去視の代償」の事を、すっかり忘れていたのです。過去の出来事ほど、加速度的に代償は大きくなると教えてもらったことがあります。私は計算が出来ないので、恐る恐る代償を聞いたら‥‥。

「霊災当日を過去視したんなら、３週間くらい？ま、あなたの分も夏休みはエンジョイしてあげるわね。」
「アサガオの観察日記は僕に任せてください。完璧に仕上げておきます。」

つまり、この日記を書いて、目をつぶったら次は８月の中旬です。夏休み、半分近く持ってかれた！青春真っ盛りの少女が支払う代償にしては大きすぎるよ！やっぱりあの人、黒幕なんだ！依頼キャンセルしたいよぉ～～。



まさかの海デビュー
A.E.1570年8月9日 眩しい

最初、微妙に漂う香りに違和感を感じました。そして起きたら、割と高級そうな知らない部屋。どうも寝てる間にどこかに拉致された模様です。

「あ、やっと起きた！海賊の作った海運都市、リムサ・ロミンサへようこそ！」

はい？

窓を開けると、そこは絵本の世界でしか見たことが無いオーシャンビュー。吹き付ける潮風、きらめく水。ぎらつく太陽と濃い青が印象的な空。見下ろすと港街、大きな帆を広げる大型帆船がいくつも港に、大海原に見えます。

「いい部屋っしょ？あたし達、冒険者ギルドと契約中だから、エオルゼア中の冒険宿とチョコボキャリッジが無料なんだよねー。しかもアンタが寝てる間は介護名目で、部屋もチョコボも高級ランク、執事付きのVIP待遇！折角だからこっちに連れてこようと思ってさ。」

それにしても。

「焼けてるねえ‥‥」
「うん、やっぱ海ね！ここがいつか私が支配する世界よ！」
「えーと、そういうことではなく。」

まあいいや。なんだかんだ言って私もあちこち街を回って、海で遊んで、自宅にお呼ばれして。起きたばかりだから泳いでないけどね。楽しかった。

「ところで裁判長は？」
「アサガオで学術論文作るって張り切ってたから、グリダニアに置いてきた。」

よく分かりませんが、夏休みの研究課題は任せておくことにしました。



過去視の限界点
A.E.1570年8月10日 やっぱり眩しい

「あ、そうだ。私、リムサまでのエーテライトとは交感してくれたの？」
「それはだめ。自分でやんなさい。」

あっさりと否定された。ケチンボだ。

「えー？」
「えー、じゃないわよ。あんた自分が眠り姫になった原因忘れてるでしょ。」
「‥‥あ。」

つまり、またエーテライトに過去視の光が潜んでたりしたら危ない、ということです。ちゃんと集中して、「エーテライト」と「過去視」を見分けてから触らないと。

「そうだよー。過去視はちゃんと深さを測ってから。特に、４年がギリギリ限界だからね。それ以上は絶対ダメ。」
「なんで４年？」
「４年潜ると、代償が８週間。２か月近い。過去視に人生捧げるつもりは無いよね？」
「そりゃあ‥‥。」
「それに、４年を過ぎると、１日遡るごとに代償が一気に膨らむ。５年潜ると、２年くらい眠り姫よ？」
「ええ！？」
「だからミューヌさんには『潜るのは４年が限界、あと、眠り姫の期間は年間３か月まで』と言っておいた。本当は１か月だって重いんだけどね。」

私が寝てる間に、色々と交渉してくれたみたいです。そして最後に、申し訳なさそうに、ごめんね、って言う。私が決めたことなんだから気にしなくていいのに。

ありがとうね。

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A.E.1570年9月5日

時は少し未来の、霊災から丁度３年経ったリムサ・ロミンサ。第７霊災と名付けられた初めての年の慰霊式典は、特に被害が大きかったリムサで行われることになった。各国から来賓が訪れている。

その中の一人の存在に、緊張感が高まっていた。

（‥‥くそっ、ここで来たか。）

リムサ軍令部総長、エインザルは苦虫をかみつぶしている。招かれざる来賓はガレマール帝国軍、第XIV軍団長ガイウス・ヴァン・バエサル。先の霊災では帝国領土にも被害が発生したという名目で、帝国代表として出席していた。

「先の霊災においては、我が国も独自に防衛艦隊を派遣したが、力及ばず各地に被害が発生した。ここに改めて、犠牲者に対する哀悼の意を表する。」

「ダラガブ事変は、貴国の将校が引き起こしたのではなくて？わらわの国に幾度も兵を差し向けておいて、いまさら何を申し開くおつもりかしら？」

真正面に立って凄みを効かせたのは、ウルダハ女王、ナナモ・ウル・ナモだ。気品は申し分ないが、いかんせんララフェルが帝国将校に対峙するには無理がある。

「ネールの企てが霊災の一因となったことには、帝国としても遺憾である。彼奴の軍団は解体され、ネールについても行方を調べているところであるが、関係者はことごとく行方不明であり、真相の解明には難航している。」

なおもナナモは強い視線を浴びせたが、どちらも動じる気配はない。グリダニアの代表が間に入り、やっと場が収まった。

「我が国も皇帝の指示の元、可能な限り防衛に尽力した。リムサ・ロミンサは我が艦隊が近くを航行中だった事もあり、直接指揮を執ったが、辛うじてミズンマスト防衛に成功したとはいえ、我らの力不足で市民に多くの犠牲が出たことを陳謝する。」

「謝られる筋合いはない！」
思わず、エインザルが声を上げる。その直後、他国代表から視線を集めたことに強く後悔した。

「い、いや、国家の防衛は我らの義務だ、ガイウス殿が気に病むことではない。お気遣い、感謝する。」

「時に、貴国では、提督の選出は何時行うのか？長らく提督が不在で在られるようだが。」
「！‥‥、それは内政干渉か？」
「我の純粋な興味にすぎぬ。貴国では『トライデント』という競技で提督が選出されると聞く。開催されるのであれば、ぜひ招待願いたい。」
「招待‥‥それは、選手としてという事ですかな？」
「ははは！そこまでの気概のあるものが我が軍にいれば、ぜひ参加させてみたいものだ！だが、我はただ、見たいのだ。トライデントという競技を。」
「なる、ほど‥‥」
「それが貴国の行く末になるのであろう？」

場の参加者はこの会話を、ただ見守った。帝国の思惑を計らなければならない。エオルゼア諸国の中に帝国になびくものが居ないか、見極めなければならない。

それぞれの思惑が交錯する中、慰霊式典はその後、粛々と執り行われた。クサビは放たれた。エオルゼア諸国の協力関係は保たれるだろうか？

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ウルダハへ
A.E.1570年8月18日 蒸し暑い

リムサを出発して４日間。船とチョコボを乗り継いで、ウルダハに到着。ウルダハのエーテライトを交感して‥‥。

「さ、グリダニアに帰るわよ。」
え、観光とかしないの？と思ったんだけど、９月になったらまた来るんだって。テレポ使えばすぐだもんねえ。ちょっと味気ないけど。

そして。
今はグリダニアの自室。机の上には、ず～～～っと放置されている夏休みの宿題。え、これ、今からやるの？‥‥嫌ですよ！今日は寝ますよ！



ウルダハへ（２）
A.E.1570年9月2日 やっぱり蒸し暑い

ウルダハリターンズ。裁判長のテレポに便乗して私のアニマは温存。大人がテレポ登録に必死なのがちょっとわかった気がします。これ便利すぎますね。

今度の過去視は、ルイゾワという偉大な術士の方が残した石を調査することになっています。裁判長は会ったことあるそうです、すごい人だって！今回調査する石も、ルイゾワさんから直接託されたものらしいです。

これはちょっと特殊で、記録が残ってる本体側は見た目普通のリンクパールですが、ウルダハに残った設備を利用して、9/5に見るように、という指定がありました。

「増幅装置的なものか、あるいは重要な情報だから勝手に見られないよう、封印のために分離してるのか。そんなところじゃない？」とはキャプテンの見解。

確かに、石だけを調べても、光らしきものは全然見えないんですよね‥‥。本格的な調査は明日という事になり、後は、ぶらっと観光の一日でした。



ルイゾワおじいさんの光
A.E.1570年9月3日 雨

測定結果は、1566年9月5日。私の過去視限界ギリギリの４年前でした。これを見れば８週間の眠り姫が待っている。

「‥‥」「‥‥」

二人とも押し黙ったまま。大丈夫だよ！ちょっと見てくるだけだから。そうは言ってみたんだけど‥‥。私もちょっと怖い。そこのところは隠せてたはずだけど。

あと、ひかりかたが、これまでと全然違う。太陽みたい。普通は淡い光で、４年分の深さだと探すのも一苦労なんだけど、今回は、石を装置に設置した途端、ものすごい勢いで光りだしてビックリしました。これ、触って変なこと起こらないかなあ。

まあ、どっちにせよ覚悟を決めて触ってみるしかない。9/5に見ることが決まってるので、今日も観光‥‥に行こうと思ったら。

「夏休みの宿題残ってるんですよね。手伝いますよ。」

そーです、昏睡期間があったので提出の猶予は貰ったんですが、こういうの、免除はしてくれないんです。ウルダハまで来て、学校の宿題してるなんて‥‥。


過去視は霊災の日に行うようですね。
この日の日記はちょっと長いようなので、一息入れましょう。

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過去との会話
A.E.1570年9月5日 ４年前は晴れてました

今日の日記はレポート込なので長いです。

過去視を行った場所は、霊災前は十二跡調査会という団体が本拠地としていた場所。建物は霊災の破壊から復旧されていますが、組織としての調査会の方々は、行方不明のままです。

過去視の先には、ルイゾワおじいさんが居ました。本がいっぱいの書斎で、魔法装置の調整をしているようです。どうせ向こうはこっちが見えてないので、後ろから近づいてのぞきこんでみます。

「こんにちわ‥‥ルイゾワおじいさん、かな。」
「おや、きたようじゃな。いらっしゃい、お嬢ちゃん。」

ええええ！？思わず飛びのいて、本の山に手をかける。もちろん現実世界ではないので崩れるようなことはありません。でも、ルイゾワおじいさんはまっすぐこっちを見ている。え、過去の風景だよね？？？

「驚かせてしまったようじゃのお。なに、ちょっとした魔法じゃよ。話をしたかったのでな。少し、いいかの？」
「‥‥はい。」
「お嬢ちゃんは、いつから来たのかな？」
「えっと‥‥？年号のことなら、A.E.1570年9月5日、丁度４年後です。」
「ほう、ここが４年前の世界という事を自覚しておるのか。なかなか優秀なようだ。」
「いえ、そんな‥‥」

ルイゾワおじいさんは４年後、私たちの世界の状況を知りたいようでした。出来る限りのことは話しましたが、私には難しいことも多くて。また来るから、質問をどこかにまとめておいてほしいというと、メッセージを封印した魔法装置を準備する、とのこと。その時気が付きましたが、おじいさんの操作していた魔法装置は、過去視を行ったそれです。

封印解除呪文を教えてもらい、私は元の世界に戻りました。一連の出来事を説明する。みんな、驚いたり考え込んだり。

「‥‥で？ルイゾワ爺さんから状況は聞き出したの？」
「あ！？」

ああーっ！こっちの情報話すばっかりで聞いてなかった！平謝りしながら、魔法装置に呪文を唱える。ルイゾワおじいさんの肉声メッセージ。ほっ、ちゃんと状況の説明もしてくれてる‥‥。１年後と思われる危機的な状況、対策の現状、未来の状況の予測と私たちへの質問。

かなり詳細で、私はちょっと追い切れませんでしたが、キャプテンと裁判長がメモをしてたので大丈夫でしょう。あんまりサボってるとキャプテンに怒られるので取れるだけのメモはしたけど。

次の過去視の日時も指定されていました。３か月後、また潜ってほしいとのことです。少し間が空いてるのは、私の負担をルイゾワさんも気づかっているんじゃないか、とは裁判長。でも、今過去視ができるのは私だけみたいですし、頑張るしかない、です。

ではおやすみなさい。みんな、健康には気を付けて。

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「‥‥今日は何日かなあ。」

目覚めてから最初に考えたのは、何日寝てたのかって事。寝る前の日付は9/5で、眠り姫は８週間の予想だったから‥‥、えーと１０月末か１１月初旬ってとこか。ふむ。

ぽふん。枕を持った両手の勢いを借りて、前かがみに背を上げる。部屋と窓の風景を見て、とりあえず場所が変わっていないことを確認した。サプライズが無いことにホッとしたり少し残念だったりしながらベットから出る。ここで違和感に気が付いた。

（あれ‥‥立ちくらみしない？）

それなりのサポートはしてもらえるけど、それでも長期間の眠り姫生活は体力を相当奪う。ベットから身を起こすだけで目の前が真っ暗になる事もあった。その感覚がまったくない。単なる目覚めのいい朝だ。ん～？

リンクシェルに残った最新の過去視の光は、私が日記を書いてる姿だった。その位置を見て確信する。今日は9/6、つまり普通に翌日だ。あれ？代償無し？疑問符でいっぱいになっていたらノックの音。あわててベットに潜り込んだ。

「エルさん、おはようございます。おやすみですか？」

起きてます、とは言えず寝たふり。裁判長がブレックファーストを運んできました。そうだ、このまま今日１日、眠たふりをしてお姫様気分を堪能しちゃえ。私はそんなことを考えたわけだ。よせばいいのに。



■朝ごはん
（‥‥これ、起きていいの？食べさせてもらうの待つの？）

いきなり難題。あれ、自我が薄いってどんな状態なわけ？聞きかじりの知識しかない。せめて前回の眠り姫を過去視で予習しておくべきだったと後悔しても後の祭り。心臓バックバクです。せめて動悸が収まってからじゃないと演技もできない。

しかも裁判長出ていかない。仕方なく、なんとなく無気力な感じで体を起こしてみました。

「ああ、おはようございます。朝ごはんありますよ。」

（生返事は出来るんだよね‥‥。いや、ここはあえて呼びかけは無視して食事に直行か？）

迷い一瞬、事故一生。スプーンを取ろうとして落としてしまう。拾いに‥‥行ったらだめー！寸前で手を止める。あ、急制動過ぎたかな‥‥。

「今朝はシリアルにしてみました。僕は牛乳に浸して柔らかい感じが好きですが、エルさんはどんなのが好みですか？」

そんなこと言いながら、すっとスプーンを拾い上げ、別のスプーンを取り出してベットの脇に腰掛ける。そしてお皿を手に取って‥‥、え、近いんですけど。

「さあ、どうぞ、お姫様。」

そのあとはあんまり記憶になく。口を動かすことに集中してろくに味も感じない。全部食べて、部屋に一人になって、やっと人心地。裁判長って男子なんだ‥‥。わ、ちょっと意識しちゃったぞ。キャプテンとくっつくんじゃないかと思ってたし、あんまり異性って考えてなかったんだよね。

（‥‥でも、お姫様って言われるの、悪くない。）

やっぱり女の子の憧れですからー。もうちょっと我がまま言えたら良かったんだけど。眠り姫だしね、仕方ないか。



■トイレ
そして大ピンチ。

（トイレの場所を知らない！）

裁判長の実家だけど、この部屋の周辺に何があるのか把握してなかった。仕方ないので、無気力な感じで外に出る。無気力な感じにさまよってみる。

１５分経過。

（わあ‥‥わあ‥‥どうするのこれ‥‥）

泣きそう。

「あら、どーしましたかお姫様。」

キャプテンが通りかかった。うな‥‥ずかない。自我が薄い、私は自我が薄い‥‥、え、これでどうやって伝えるの？目をまじまじと見つめられたあと。

「ま、徘徊してるのはたいていトイレなのよね、きて、こっちよ。」

そのあとは何とか。トイレの扉に鍵をかけられないのがちょっと落ち着かないけど‥‥。ふう～～～。多分これ、また連れ帰ってもらうまでジッとしてれば良いのよね。

廊下に出たら車いすが用意されてた。あれ、どこにいくの？



■ウルダハ・ランディング
「ここからの景色はお勧めですよ。これ以上となると王宮に上がらない限り見ることはできません。」

と裁判長が話しかけてくる。

ウルダハは確か、一度壊滅的な破壊を受けたって聞いてる。それなのに、３年経って、もうほとんど元通りになっているんだね。昨日見た過去視映像と建物の雰囲気が全然変わってないので、霊災なんて無かったんじゃないかと思うほど。

「市街地はほぼ元通りになったんですが、外の風景はだいぶ変わりましたね。一番の違いは鉄道が引かれたことでしょうか。」

霊災前より進歩してるし。‥‥でも、素直にきれい。光を反射しながら、飛空艇が乗り込んできた。いつか乗りたいなあ。

「いつでも案内しますよ、姫。」

目線おっちゃったのばれたかな？ちょっとヒヤッとしながら視線を前に戻す。多分ずっと、私がこんなだった時も、何とかして私の心をくみ取ろうと、話しかけてくれたんだろうな。返事を返すことができないのが、もどかしい。



■お勉強
勉強なんてどうやるのかって？私も疑問でしたよ。起きた後、学校ついていけてる‥‥というかむしろ直後のテスト、凄く良かったもの。

睡眠学習でした。ガチです。
国語と社会・歴史担当が裁判長、算数理科・地理はキャプテンの担当。

ワンポイントレッスン！
意識があるときに睡眠学習を受けると、すぐ寝ることができます。こういう場合効果あるの？



■お風呂
なんていうんでしょうか、これは‥‥、もっと雑に扱われてると思ったんだけど。まさにお姫様扱いというか‥‥。自主的に動かないので侍女もついて湯船に入れてもらったり、全身洗ってもらったり。キャプテンが結構頑張ってるのにビックリです。



■晩御飯
ほっておいても枕元に食事があれば食べてる、って聞いてたので、正直もっと、ほっとかれてると思ってたんだよね。でも、ここまでの食事は全部、誰かが付いてくれてた。今もわざわざテーブルまで連れてきてくれてる。

二人とも私に話しかけてくれたり、さりげなく食事を運んでくれたり。あと喧嘩とかしてたりして。やっぱり私を間に挟んでやりあうのよね！あーもううるさい！私の仲裁をあてにするな！

なんて、言えないんだよ。私はアニマを失ってて、回復するまでは何を思っても伝えられない。怒れない、悲しめない、喜べない。寝たり食べたり、生理欲求を何とかする程度。

あーでも、今日のスープ美味しいなあ。
パンもパリッと焼けてるなあ。美味しいね、って言いたいなあ。
やだ、涙出てきた。拭ったりしたら、ばれるよね。もう一口。スープを口に入れる。美味しいなあ。

「‥‥ったく（パコッ）」
「てっ！？」

キャプテンに小突かれ、声が出ちゃった。あ、確実にばれた。

「昨日の過去視、代償はルイゾワ爺さんの先払いだったんでしょうよ。」
「ああ、なるほど。色々ありえない状況でしたしね、そのくらいの仕込みはありそうだ。」

眠り姫って言われて、悪い気しなかったの。朝ごはん、シリアルは堅めの方がよかったなあ。トイレは最初に教えておいてください、泣くかと思った。ウルダハの復興は凄いね。飛行艇もいいけど、鉄道に乗ってみたいな。えっと、歴史の授業ほとんど覚えてないの、もう１回教えて‥‥。それとキャプテン！シャンプー目に染みるよ！もうちょっと配慮して！喧嘩も私を挟んでやらないで！

「‥‥なにっ、何も、ひっ、言えない、の。伝えられない、って、こういう事？みんないるのに、私もいる、のに。居ない。ここにはいない。何、何も、伝えられないんじゃ、ひくっ、いないって事？でも、居るのに。私、眠り姫って、こんなにつらいの？私は、私は、こんなにつらい思いしていたの？」

泣きながら、それでもなんとなくスープを口に運んでいた。美味しいね、美味しいね。どこかの料理評論家みたいな気のきいたセリフなんて出ない。それでも、言葉を止めたくなかった。心を伝えるって本能的な欲求なのかなあ。

キャプテンが頭をなでてくれた。

「まあ、自覚できたんならいいわよ。あんたいつか、取り返しのつかない代償払う事になりそうだったからね。」

「スープもおいしいですが、こちらの魚もおすすめですよ。」

裁判長は食事をお皿に取ってくれた。

何事もなかったように食事は再開されて。やっぱり私はお姫様のように、ちょっとチヤホヤされました。‥‥でも、眠り姫はもうこりごり。



■就寝前に
‥‥なんで続いてるの？二人に車いすで運ばれてる私。あの、歩けるよ？
そのままベットに寝かされる。

「さあ、眠り姫。夜の学習のお時間ですよ。」

はい？

「歴史の授業をご所望とのことでしたので。さあ、今日は中世ウルダハの庶民文化についておさらいしましょう。」

ゆっくりとお風呂を堪能して。
食事でおなか一杯になったところに。
暖かいベットに寝かされて。
囁くような歴史の授業を受けたら。


寝ますよね。

「こら寝るな（パコッ）」
「てっ！？」

寝ることのできない睡眠学習の夜が更けていく。何この拷問。やだ、た、助けて！

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２回目のルイゾワさん
A.E.1570年12月5日 寒いね

久々のウルダハです。９月で疎開事業が終わったので、みんなそれぞれの国に戻ってます。でもエーテライト便利すぎ。LSで会話できるし、アニマを消費するとしても会おうと思えばすぐだし。ただ、３人が一度に揃うのは３か月ぶりでした。

「さて、爺さんに伝える内容はちゃんと暗記してきた？」
「う‥‥。」

再開の余韻など浸らせてくれず、まずは伝える内容の確認。ノートも持っていけないので、私が覚えるしかないので‥‥。二人の鬼チェックが終わった後、やっと過去視の時間になりました。絶対こっちの方がアニマ消費してる。

そして４年前の世界。これまでの過去視はただ再生するだけですが、これはもはや、実際に４年前に降り立ってる。当たり前のようにルイゾワさんと会話してるけど、そんなのあり得ない。おじいさんは未来から情報を得ているのです。どれだけのアニマの代償が必要なのか、想像すらできません。

相変わらず緊張しながら、私は何とか、覚えたことを話しました。‥‥なんだかルイゾワおじいさんはニコニコしてます。変なこと言ったかな？ちょっと不安になって聞いてみる。

「わしが一番うれしいのは、お嬢ちゃんが４年後の世界から来たという事なんじゃよ。」
「私が？」
「わしの力はちっぽけなものじゃが、それでも、４年後を守れた。守れる未来がある。苦労が報われることがやる前にわかるというのは、楽しいもんじゃのお。」
「それって、相当ズルっこだよ、多分。」
「わはは、言われてしもうた。そうじゃなあ、ズルじゃな！」

二人で笑う。でも、時間は限られていて。おじいさんの導きで会えるのはこれで最後だそうです。多分、私が代償を払えば会うことはできるんだと思うけど、無理をしてはいけないと諌められました。

これが今回の過去視。一通りみんなに報告して、今後のことは明日話し合うことになりました。そういえば、私も明日参加できるんだね。アニマを失えば、明日を失うことになるんだよね‥‥。明日があるって普通に思ってたけど、ルイゾワおじいさんは、明日ってどんな日に感じてたんだろう。



行きたい場所
A.E.1570年12月6日 我がまま天気

二人と喧嘩しちゃった。

どうしても、霊災の日のルイゾワさんに会いたい。自分で我儘だとわかってて、それでも強硬に主張した。それで、怒らせちゃった。あの二人相手に理屈で言い負かすことなんてできないから、ただ我儘に言い続けるしかなかった。

二人が怒る理由もはっきりしてて。多分、とても危ないんだ。まず現場に行く必要がある。そこは大人でさえ近づくのは容易じゃない。ましてや子供の私たちがいくには、それなりに街道が整備されるのを待つ必要がある。計画は進んでるけど、まだ半年以上先になりそうです。

そして過去視の期間。現場に到着できる時期を考えると４年を覚悟しなくちゃいけない。単純に私にかかる負担が大きい。過去視後はアニマがマイナスでテレポに同乗するのも危険だし、寝てる状態の私を連れて帰る必要がある。

私が危険で、周りにかける迷惑も大きい。二人が反対する理由としては十分だ。そのうえで、私は最後の手段を使っちゃった。ミューヌさんに直談判した。真実を知りたくないかと。

まあ、そんな感じで、もう二人は取り付く島もない。もう手伝ってくれないかもしれないなぁ。今、グリダニアの自室に戻ってます。もう、泣けてくるなあ。あはは。



一緒に
A.E.1570年12月20日 星が綺麗だったよ

私の誕生日。二人が私のところに来た。

来てくれるって。
今日はこれだけしか書けないや。

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「ごめん‥‥、ちょっと、強がる役、交代してもらえるかな。」
「‥‥こーいうときは、私くらいおバカなくらいが良い？」
「ははっ、そこまで言ってないわよ。」

キャプテンが珍しく弱気。確かに、ちょっと最悪の状況。私は精いっぱいの苦笑いで、彼女を見下ろしてる。この状況になるまでには、数刻を遡る必要があります。

・・・・・・・・・・・・・・・・

A.E.1571年8月22日 お昼過ぎ

「ノコギリ峠が通れない？」
「どうも、土砂崩れがあったらしい。旧ブルーフォグ側から回り込むことになりそうだな。」
「だが、ブルーフォグ側は地脈が乱れてて‥‥」

ここはナナワ銀山を超えて、北ザナラーンに入ったところ。私たちは第７霊災の決戦の場所、カルテノー平原へ向かっています。冒険者ギルドの手配でキャラバンが組まれ、ウルダハからここまでずっと、荷台の中で揺られてました。

今日で５日目。まだ半分も進んでないみたいだけど、私たちは完璧に暇で暇で暇でした。ちなみに裁判長は乗り物酔いで死んでます。

さて、どうもトラブルがあったようで、キャラバンは一時停車中。ふと見ると、キャプテンが一羽の若いチョコボに話しかけてる。慣らし中とかでキャラバンに同行させてる子が居て、キャラバン隊長のチョコボの後ろにずっとくっついてるんだよね。

「君もさ、そろそろ親離れしないとだめだぞー。」
「クエー‥‥。」
「あと、隊長チョコボ君。甘やかしたいのはわかるけど、いつまでも手元に置いとけるわけじゃないんだから。ちゃんと突き放さないと。」
「‥‥クエックエェ。」

この人たち、喋ってるんですけど。

「冗談よ。」「クエッ。」「クエッ。」
一糸乱れる連携で会話していたことを否定される。うん、偶然だ。そう思うことにします。

「お、話し相手になってくれてるのか。」
「こんちわー。この子、乗っていい？」

そこにキャラバンの隊長が戻ってきた。キャプテンに裁判長に隊長に書記長に‥‥そろそろややこしいなぁ。

「別料金だがいいか？」
「うわ、ケチな大人がいる！」
隊長もなかなか面白い人でした。

相談が終わって、やっと出発進行！キャプテンはチョコボ君の手綱を引いてて、私も暇つぶしに歩いてます。坂を上り切り、少し開けた平地。砂地っぽい場所に、ノンアクのサボテンダーがウロウロしてた。１匹が近くにいる。

‥‥ちょっと！チョコボ君がちょっかいだした！

「いだだだだだ！！！！」「クエエエーーーーーーッッッ！！」

巻き込まれたのは私・キャプテン・チョコボ君・キャリッジを引いてる大人チョコボ２羽・御者の６人（羽？）。

「いた、ちょっと、止まりなさい！いたた！」
「わ、わ、わ！」
子供二人の制止も虚しく、大混乱のチョコボ君は砂地に足を踏み入れ‥‥。

「え！？」
あろうことか、二人と１羽は、流砂の罠に、一気に飲み込まれたのです。

・・・・・・・・・・・・・・・・

「あんたまで来ることなかったのよ。」
「‥‥ごめん。」
「この隊の目的は、あ　ん　た　を連れていくことなのよ、分ってる？」
「‥‥ごめん。」

私たちは砂の洞窟の中。落ちてきたはずの穴が見当たらない。しかも面倒なことに‥‥。

「だめだ、LS使えない。地脈が乱れてるって言ってたなあ、そういえば‥‥。」
「乱れてると使えないの？」
「そりゃそうよ、都市間通信網は地脈を利用してるんだから、地脈が使えなければただの石。最悪、リタイヤしてデジョンする手も考えたけど、それもだめかあ。」
「どっちにせよデジョンもだめだよ。ここまで５日かかってるし。」
「そ。引き返して戻ってたら霊災の日が過ぎちゃう。何とかして出るしかないって事。‥‥で、その子は大丈夫？」
「うん、ケアルガで回復したよ。良かったね～。」
「クエッ」

混乱の原因を作った子は呑気なもので。キャプテンはチョコボ君を呆れ顔で見ながら、

「チョコボ君。まだあんたは運が良かったんだからね。」
「どういうこと？」
「この子がひとりで落ちてたら、見捨てられてる。」
「！そ、そんなことは‥‥。」
「それが大人の判断。」
「クエ‥‥。」

言い返せない。

「でもさ、私たちは子供だ。我がまま通すわよ。みんなでここを出る！」
「！うんっ。」「クエッ！」

気合を入れなおした。がんばろう！

・・・・・・・・・・・・・・・・

「あれか‥‥、LSを見つけました！」

僕は荷台で瞑想していた。手には探査石。過去視の測定機材を持ち出して、本来の目的で使う。地下に飲み込まれた彼女たちのLSを探したのだ。幻術か呪術の素養があれば使うことが可能である。

「よし、向こうも気づいた。隊長！状況のやり取りをしたいので、地理に詳しい人こちらに回してもらえませんか？」

探査石を手旗のように振って、向こうのLS（多分キャプテン）の手旗とやり取りした。幸い怪我はないようだが、状況は良くない。

・今いる場所の近くに、カッターズクライという迷宮がある。
・落ちたのはその支流である可能性が高い。
・流砂は一方通行で、出るならカッターズクライの出口を目指すしかない。
・捜索隊を編成中。到着にはしばらくかかる。
・すぐ危険が無いようなら動かないように。

「とはいえ、ずっと動かないわけにはいかないだろう。」
「流砂は捕食のための罠ですからね‥‥。」
と隊長たちが話していたが、案の定‥‥。

「まずい、動き出したようです！」
「分った、君は瞑想を維持して、光を追い続けろ！隊は迷宮の入り口を目指す！」
「分りました！」
チョコボに鞭が入る。急げ！隊は一路、流砂迷宮へ向かった。

・・・・・・・・・・・・・・・・

一方そのころ私たち。
突然現れた敵から逃れるため、二人を乗せたチョコボ君は必死の疾走です。

「わあああああっっ！？」

キャプテンは槍、私は今は幻術。二人とも杖代わりに持ってた武器。弓は残念ながら荷台の中です。

「左、弾いて！」
「っ！ウォーター！」「ギエッ！？」

接触しそうな敵を幻術や槍でけん制しつつ、でたらめに迷宮を駆け巡ってる。

「捕まったら終わりよ！根性！」
「キャプテン！これどこに向かってるの！？」
「チョコボ君に聞いて！‥‥いや、そこは右！」
「クエッッ！！」

キャプテンの手綱さばきで、チョコボ君は右に進路を取る。

「道分るの？？？」
「今、裁判長と確認中！！」

やっぱり二人は凄い。この状況で探査石の手旗信号だけで会話を維持できてる。

「って前に大穴だよ！」
「飛べえええええええ！！」
「クエエエーーーーッッ！！」

チョコボ君渾身のジャンプ！短い羽を巧みに利用し、その姿は大空を自在に駆け巡ったといわれる竜騎士のごとく‥‥２秒ほどですが、素晴らしい滑空で何とか超えてそのまま奥に。追手は穴を超えられないようで、そのまま見えない位置まで移動して難を逃れました。

けど。

「あー、流石に裁判長、振り切っちゃったか。」
「そっか‥‥、しばらく連絡とれないね。こっちの位置も見失ってるだろうなあ。」
「だから鍛えとけって言ったのにさ。」
「瞑想に体力関係あるの？」
二人、目を合わせてくすっと笑った。こっから正念場です。

・・・・・・・・・・・・・・・・

そして冒頭に戻る。私たちは、あまり良く無いルートを選んじゃったみたい。少し進むと広場があった。明らかに他を圧倒するような巨大なアリに、多数の働きアリが群がってたので、通路に引っ込んだのだけれど‥‥。

「後ろ、何か来てるね。」

敵が大穴を飛び越えたのか、穴が埋まったのか。キャプテンは地面に耳をつけて音を探ってる。まだ遠いけど、ここまで一本道のはず。後ろに下がることもできなくなりました。私は少し体を乗り出して、前方の広間の様子を確認してます。

「ごめん‥‥、ちょっと、強がる役、交代してもらえるかな。」
「‥‥こーいうときは、私くらいおバカなくらいが良い？」
「ははっ、そこまで言ってないわよ。‥‥まあ少なくとも、広場はまずいわね。狭い方がまだまし。」
「どうするの？」
「後ろを奇襲しよう。私が距離を測るから、１０ｍまで接近したら飛びかかる。いいね？」

目だけで合図して、私たちは臨戦態勢を取りました。前衛はキャプテンとチョコボ君、後衛は私。最後の曲がり角から１０ｍ離れて、暗闇に潜む。

「５０ｍ‥‥３０‥‥１５‥‥」「クエッ‥‥」

（光？）
その時、キャプテンのLSから伸びるものに気が付きました。水平？その先には通路‥‥。

「１０！！」
「クエエエエエ！！！」
「す、ストップーー！！！」
「うわあああ！？」

間一髪セーフ！
‥‥ではなく、約１名、チョコボキックに顔が地面に埋まってる。

「‥‥オーバーキル？」
「ブハッ！死んでません！ゲホッ！」
あ、裁判長だ。砂地にハマっただけだった。

ともかく、私たちは何とか無事に、捜索隊と合流したのでした。

・・・・・・・・・・・・・・・・

そこから凄かった。流砂迷宮は最後までいかないと出口が無いらしく、私たちは本気の冒険者のすごさに圧倒されっぱなし。捜索隊は大人１２名編成、私たちの護衛に４名ついて、本隊はばっさばっさと敵をなぎ倒して‥‥。気が付いたらボスまで倒して外に出てました。

「別にボスのキマイラ倒さなくても、普通に出ればよかったよね？」
「迷宮に入ればボスを倒す！これが冒険者のロマンなのよ！」
「炉辺の石のように、ついでで倒されるボスが哀れだ‥‥。」
「同感です。」

不可抗力ということで、おとがめはなかったけど、移動中に荷台から出ることを禁止されちゃいました。キャプテンは窓から身を乗り出して、チョコボ君と何やら雑談中。そこに隊長が乗ったチョコボが近づいてきました。

「やあ、助かったよ。コイツを失うところだった。」
「大人はすぐに諦めるからね～。」
「まったくだ。ただ、我々の任務は君たちを届ける事。済まないが到着まで、おとなしくしててくれ。」
「はーいはい、分かってるわよ。」
「クエッ！」

騒動を起こしたチョコボ君の一声。キャプテンと隊長は目を合わせ、
「コイツも乗せて貰えるか？」
「冗談！場所が無いわよ！」

隊は進む。目的地はまだ、峠をいくつか超えた先‥‥。

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敷き詰められた思い
A.E.1571年9月2日

私たちは今日、決戦の地にたどりつきました。ここは昔、ブリトルバークと呼ばれた前線基地だったそうですが、今はただ、見晴らす限りの荒野となっています。大人たちがキャンプの設営に追われている中、私はその荒野を眺めていました。

「どんなふうに見えるのですか？」と裁判長が横から声をかけてきた。

「過去視で見たときは月に届くような一本の巨大な柱だったんだ。でもここから見ると、細い柱が沢山ある。近くで見るとこうなってるんだね。あと、下にばっかり伸びてて、上の方はタケノコみたいに顔だしてる感じかなあ。」
「このあたり一帯は、エーテライトやLSに使われる高品質なクリスタルが取れます。だからアニマの光が石に刻みこまれたんでしょう。」
「‥‥こうやって見てるとね。光の柱の根本に、色んな色の小さな光が比べ物にならないくらい沢山、本当にたくさんヒカリゴケみたいに敷き詰められてるのが分かるんだ。柱になってるのは、ほんの一部なんだよ。」

「視たらダメだからね？」
そこにキャプテンが顔を出して忠告。分かってるよー。

「それだけ、ここで沢山の人の思いがぶつかったって事よね。もうすぐ４年かあ。下は４年分だとして、上はどのくらい？」
「キャプテンじゃないんだから、ちゃんと測定しないと答えられないよ。」

私は苦笑い。キャプテンはあっそう、と口に笑みを浮かべてから、さりげなく休憩しようとしていた裁判長を引っ張っていきました。あら可哀そう。

私の仕事は明日からなので、今日はのんびり。出来上がったキャンプはとても本格的で、お風呂まで設営されててビックリ。気持ちよかったー。あとは、日記をつけておやすみなさいです。



お守りの石
A.E.1571年9月4日

明日は霊災があった日。私は昨日から、現場に散らばる光を宿した石を調べていました。絶対見つける必要があるのは、ルイゾワさんの光を宿した石ですが、これはすぐ見つかりました。柱が伸びてない、他に比べて極端に強く輝く光だったからです。

あと、個人的に一番大事な、お姉ちゃんの光を宿した石。沢山の光の中から、お姉ちゃんのリンクパールの光と似たものを探します。でこぼこの荒野の中、一人で探すのはとても大変でしたが、いくつか候補を拾い上げ、最後にキャンプに持ち帰って、まったく同じ色を宿す一つの石を特定しました。

光の柱だったときは泣きそうになりました。途切れてない。何の確証もないけど、光柱を残している人には未来がある。そう感じてたから。

すぐにでも会いたかったけど、これを視たら本来の目的を果たせなくなります。私はこの石をお守りとして持ち帰ることにしました。

会いたいよ。お話ししたいよ。

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本日、霊災の日に何が起こったのかを、過去視の力を用いて調査しました。私が見た「真実」を、主観のまま報告します。

・・・・・・・・・・・・・・・・

その光景は、１年前に見たものと同じ、絶望の風景。違うのは、私の傍らでルイゾワおじいさんが戦っていたことです。

空に踊るバハムート。なすすべもなく見上げる冒険者たち。この場所はちょうど高台で、リムサやウルダハの様子がかすかに見えます。竜の速度は尋常ではなく、あらゆる場所を薙ぎ払っているように見えました。

その怒りが、ルイゾワおじいさんに向けられる。１２柱召喚！私も祈っていました。世界を救って！‥‥結果は知ってたのに。そう、封印は失敗します。

そしてバハムートが怒りの咆哮を上げたとき、おじいさんはさらに杖をふるいました。おじいさんが唱えた呪文に、一柱の神が答えます。

それは、アルジク。重力と時間をつかさどる帝王。

お姉ちゃんも、ほかの冒険者たちも、次々と燐光に包まれ、そして消えました。
消えていく‥‥一人ひとり、そして引き換えに光の柱を残して。

「‥‥時を‥‥渡る‥‥かがり火だったんだ‥‥。」

光が現在で途切れずに未来まで伸びていたのは、時空転送魔法を使って遥か未来まで転移させたから。そう、光の柱は、未来へと延びるアニマの輝きが集まったものでした。だから、私にしか見えなかった。山と森の果て、グリダニアから見ることができた。

柱は垂直にそびえたち、天頂を消失点にして無数に増えていきます。もはや世界は、バハムートが放つ禍々しい光に包まれました。でも、光柱はかき消されない。

だってそれは、心に直接届く光で。
新生の未来へ届ける希望で。
それはまるで‥‥

唐突にルイゾワおじいさんは詠唱を止め、空を見上げました。なんで？貴方は逃げないの？飛べるはず‥‥！そう思って、声をかけようとして‥‥、そして、分ったんです。

おじいさんにも見えてるんだ。願ったんだ。
消えない流れ星に。

もはや音も無い光柱だけの世界に、おじいさんの声が聞こえました。
「未来から来た嬢ちゃんや、ここから先は危険じゃ、帰りなさい」
「で、でも、おじいさんは！？」
「なに、少しばかり沢山願い事をしても、罰は当たらんじゃろう？」
そして世界が途切れます。

・・・・・・・・・・・・・・・・

これが、私が見たすべてです。

光柱の長さは今日の計測では、過去に４年、未来に１年分でした。
霊災から丁度４年経っています。そして１年後。
必ず帰ってきます。ルイゾワおじいさんが繋いだ希望が。

A.E.1571年9月5日　決戦の地にて　エル・カナン

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リアルお姫様ライフ（１）
A.E.1571年10月29日 風が気持ちいい晴れ

うん、分ってたよ。私が寝てる間に何か仕掛けるだろうって事は。ある程度覚悟して目を開けたんだけどね。

なにこれ。

シルクの天蓋ベットに、大理石の上に赤いカーペットが敷き詰められた豪華な部屋。冬になったら使えそうな暖炉もある。調度品もいろいろあって、下手に触ったら大変なことになりそう。

着てる服も亜麻布っぽいし、細かいレースの刺繍も入ってて。昔、裁判長の家に泊まった時に用意してもらった服も高級品っぽかったけど、それが庶民の服に思えるような。

ちょっと体を起こしたらやっぱり眩暈がするので、普通に８週間寝てたようだけれど‥‥。この体調で動き回るとどう考えても大惨事を引き起こしそうだったので、体を起こすだけに留めて窓の外の景色を眺めてた。

「おはようございます、姫様。お目覚めでございますか？」

これは、本格的にお姫様ごっこを仕掛けられましたかね。綺麗な侍女さんが登場。まだ眩暈がするので歩くのが不安だと伝えると、朝は部屋で食事をとることになりました。暖かいものが欲しいと少しわがままを言ってみると、ホットミルクと、牛乳・卵・砂糖漬けのパン。上品な甘さでふわトロですよぉ～～。

侍女の人はずっとついてくれていて。私が体を慣らすために室内でゆっくり歩いたりしているのをサポートしてくれました。「二人はいないの？」と尋ねましたが、今日はこちらに来る予定は無いとのこと。あら、残念‥‥。

「昼食はどうされますか？」と聞かれたので、多分歩けるから出る、と伝えました。

それからの話は明日の日記で。



リアルお姫様ライフ（２）
A.E.1571年10月30日 今日も良い天気

そろそろ昼食なのでお着換えください、と言われる。なんかすごいドレス出てきた！

そして出たら更にすごかった。え、なにこの、総大理石造りの廊下。‥‥そういえば、部屋の窓からの景色がやけに高い位置だったけどと思いつつ、廊下の窓をふと見ると、ウルダハランディングが下に見える。

えーと、ランディングより上って王宮しかないよね‥‥。昼食は広間で取るとのことで、相当覚悟して入室。覚悟はそれでも足りませんでした。

「やっと起きたか、過去視の姫。わらわは待ちくたびれたぞ！」
「えっと‥‥、どちらさまですか？」

ここが王宮である可能性を自覚していた私にとって最悪の質問。偉い人に違いありませんわ。ララフェルさん相手だとどうしても親近感を持ちすぎる私をこの時ほど後悔したことはありません。

「ふふふ、お互い名乗るのは後回しじゃ。まずは親交を兼ねて食事を取ろうではないか。」
「は、はい‥‥、いただきますっ。」

でもお腹空いてたんだよね。豪華な食事に手を付けながら、親しげに投げかけられる質問に、ついつい話が弾んじゃって。ララフェルの姫は、ことのほか霊災時の様子を知りたかったようで、特に不滅隊指令局長のラウバーンについての事をよく話してた。

私が消息について決定的な情報を持っていないことに残念がってはいたけど、彼の武勇を目をキラキラさせて話す彼女の姿には好感が持てた。ラウバーンさんは大事な人なんだね。

そしてそろそろ、いくらなんでも気が付いている私は、それでも話を切り出せず。‥‥現ウルダハ王朝ってララフェル族でしたよね。

「‥‥あのっ！これまでの非礼をお許しください！王家ゆかりの方とお見受けしますが、なにぶん私はこの地の知識が無くっ！」
「わらわは、ナナモ・ウル・ナモ。ただの女王に過ぎぬ。そなたのような力も持たぬ、ただの人間。顔をあげるのだ、過去視の姫よ。そなたはもっと胸を張っていいのじゃぞ？」

ウルダハトップかー。やっぱりそうですかー。‥‥でもそれより、何か寂しげな響きに違和感を感じて、私は顔をあげました。

あれ、なんだか長くなったね。更に明日に続けます。



リアルお姫様ライフ（３）
A.E.1571年10月31日 曇り

「まだ話したりぬのお‥‥。そうじゃ！庶民のおなごは、『ぱじゃまぱーてぃ』とやらをするのであろう？わらわの部屋で続きを楽しもうぞ。部屋に茶と菓子を用意せよ！」
「はい？え？そのお？」

昼間っからパジャマパーティもないと思うのですが、そこに突っ込む余裕もなく、歓談の舞台は女王様のベットに移りました。服もパジャマ‥‥というには場違いの高級寝巻が用意され。うわー、この寝具豪華だなぁ。紅茶こぼしたら大変なことになりそうだ‥‥。

と、緊張してたのですが、女王様の人柄ゆえか、エル・ナナモと呼び合う仲に‥‥さすがに私は様付けですよ。ただ、少し気になったのは、女王様といえど、ウルダハのトップというわけではないという事。

「ウルダハはお金ですべてが動く国。王家といえど、その掟には逆らえぬ。ラウバーンはわらわの数少ない味方じゃったが、あれも霊災で行方不明じゃ。今のわらわは、女王という肩書だけ。孤立無援のおなごに過ぎぬ。」
「ナナモ様は、この国を守ったじゃありませんか！あの霊災で壊滅的な被害の中、人的被害を奇跡的なくらい最小限に抑えたって聞いてます。私が裁判‥‥友達のレレセナ君と出会えたのだって、きっと女王様のおかげ！ウルダハの人が、ナナモ様を肩書だけの女王だなんて思ってるわけない！‥‥あ、ありませんよっ。」
「‥‥そうかのお？わらわも、まんざらじゃないかのお？」
「そうですそうです！ラウバーン様もきっと帰ってきます！」

そんな感じで、侍女が付いてお菓子やお茶がいくらでも出てくる豪華絢爛なパジャマパーティ？は楽しく時が過ぎて。丁度今日、私も日常生活に支障が無いくらい体力が戻ったので、グリダニアに戻ることになりました。

そうそう、二人とはLSで連絡とったんだけど、元気そうでした。裁判長とくらいは会えるかなって思ってたんだけど、都合がつかなくて残念。

自室に戻ったの、何か月ぶりだろう～～。女王様には失礼だけど、やっぱりこのベットが一番落ち着くよぉ。おやすみ！

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A.E.1571年11月1日

ウルダハの予算会議は、極めてシンプルだ。王家と砂蠍衆が集まり、それぞれが必要と思う項目に、必要なだけの金をつける。金の量が発言力に直結していた。

「‥‥帝国への警戒、蛮神や謎の塔の調査など含めまして、軍事費として２０兆ギルを要求します。」
「ふむ。いくら出す？」女王ナナモは議場を見渡す。その問いかけに対し、各自が回答した。合計は１兆ギルに満たない。

「何じゃ、辛気臭いのお。よい、残りはすべてわらわが出す。全額認めよ。」「ははっ。」予算要求者は一礼をし、場から退場した。

「よいのですかな？」場の一人が声をかける。
「なんじゃ？」
「国庫が底をつくのではないかと‥‥。」
「ああ、そうじゃな‥‥。うむ。２００兆ギルほど用立てたい。誰ぞ、わらわに貸さぬか。」
場内がざわめく。何人かが利率などを提示し、ちょっとした競売になる。しばらくのちに契約は交わされ、ナナモはその場で書面にサインした。

会議はその後も滞りなく進行され、閉場となった。砂蠍衆がみな退場した後、側近の一人が遠慮がちに声をかける。

「陛下。恐れながら申し上げます。」
「何じゃ？」
「そこまで軍事費は必要でしょうか？」
「必要と思うたから金をつけたまでじゃ。」
「しかし、今日の会議では王家が付ける予算が特出しておりました。借りてまで予算を付ける必要があったのでしょうか？」
「あ奴らは、金の力を見誤っておる。ため込んでるうちはただの財布よ。いくらでも引き出せばよい。」
「しかし、これ以上の借入は王家の権威を損なう恐れが‥‥。」
「かまわぬ。」

ナナモは一蹴する。

「人を動かすのは何かわかるか？」
「？？」
側近達は首をかしげた。

「力だ。」
何を当たり前のことを‥‥？しかし、女王は続ける。

「金も、心も‥‥、動いてこそ力になるのじゃ。ぶつかり、砕け、全てを押し流す。その荒ぶる様に、人は惹かれる。自分の力をぶつけてみようと感じる。貯め込んでいても何も見えぬ、何も感じぬ。自分で動かぬものに、王の資格は無い。」

はっとして側近達は顔を上げる。

「わらわは黄金都市ウルダハの王。世界で一番、金を動かすもの。民はわらわに魅せられ、わらわのために金を動かすのじゃ。その奔流が集まる限り、わらわの力は揺るがぬ。」

その目に、力が戻っていた。つい先日まで宿していた不安の色は微塵もない。王としての確固たる自信に満ちている。鋭い眼光に射抜かれ、慌てて頭を下げる。

「わらわ以上に多くの金を動かすものが現れたなら、わらわは喜んでこの王位を受け渡そうぞ。しかし、あ奴らはその器ではない。気にせずともよいわ。」

ナナモは踵を返し、玉座を後にする。その姿が消えても、側近たちは傅いていた。

（過去視の姫が『未来』を見たのだ。４年耐えた。あと１年などあっという間じゃ。わらわは止まらぬ、待っておれ、ラウバーン！）

星が生んだアニマの力を操るもの。人が生んだ金の力を操るもの。世界が力の奔流に再び飲み込まれるまで１年弱。竜たちはそれぞれの力を武器に、戦いに備えていた。

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ルイゾワおじいさんは何を願った？
A.E.1571年11月4日 紅葉が綺麗

キャプテンからLSに連絡がありました。決戦の日のルイゾワおじいさんの行動に、「何か引っかかるな‥‥。」とずっとぼやいてたんだけど、今日、「やっぱりおかしいわよ！」と。？？？

「５年は飛ばし過ぎ。」
「どうして？」
「気になって十二跡調査会の資料を確認したんだけどさ。逃がすだけなら未来へテレポさせる必要ないじゃん。未来に飛ばすにしたって、アニマの消費は一人当たり５０も無いのよ。」
「どれだけ未来でも？」
「うん。一時的に仮死状態にして地脈に飛ばして、時間が来たら元に戻すんだけど、アニマを消費するのは最初と最後だけで、年数はほとんど関係ないのよね。」
「へー。‥‥うーんと、復興するのが５年後くらいって読んだとか？」
「それもおかしい。５年後がどうなるかなんて、神様じゃないとわからない。バハムートが一瞬先の未来を崩そうとしてる状況で、５年先を心配するのは理屈に合わない。」

へえ‥‥？続きは明日の日記で。



アニマ借金王
A.E.1571年11月5日 雨模様

「推測できる状況は二つ。彼には少なくとも、３～４年先の状況が分かっていた。エルを通じてね。」

昨日の日記の続きです。キャプテンが推測する、ルイゾワおじいさんの行動の真相。

「基本的に、未来を知ることは膨大なアニマの借金に繋がるみたい。エルと会話することは、相当大きなリスクだ。どこかで借金を返す必要が生じる。」
「！‥‥そ、そんな風には見えなかったけど。」
「そもそも、ただ記憶を見てるだけのエルと会話することがほとんどありえない状況。秘術でもあるんでしょうけど、いずれにせよエルとの２回の接触‥‥決戦の時を含めれば３回ね。接触には膨大な代償を支払う必要があったはず。それでも彼は、『少なくとも３～４年先まで大きな動きが無い』状況が作れることを知りたかった。」

「‥‥」押し黙る私に、キャプテンは続ける。

「もう一つ。冒険者全員の『５年分』のアニマを、彼は必要とした。」
「え？」
「未来に飛ばした冒険者たちにも、アニマは供給される。だけど、仮死状態の間、アニマは不要なの。ここまでは分かるね？」
「うん。」
「冒険者全員の５年分の『アニマ』を担保に、地脈の力を一度に引き出したとしたら？」
「！？で、でも一人の人間がそんなこと‥‥。」
「そうね。人間がそんなことしたら、体の維持が出来るとは思えない。魂すら吹き飛びかねないけど‥‥。それだけのアニマを使って、バハムート相手に何かをした。」
「そんな‥‥。」
「何をしたかはわからない。拘束したのか、契約なのか。いずれにせよ絶大な力を持つはずのバハムートは、世界を滅ぼさなかった。エルを最後まで立ち会わせ無かったのは、アニマが集中しすぎて危険だったからでしょ。大したじいさんねー。」

改めて言葉を失った。すごい人だ。そんな人と数回でも会話をできる機会を得たことに感謝しないと。

「そんな借金して、昏睡しなかったのは凄いなあ。」
「それは簡単。不眠の魔法でもあったんでしょ？呪術とか調べたら普通にありそう。」
「あー。そういえばルイゾワおじいさんの肌荒れ、ひどかった気がする‥‥。」
「そっち～～～！（笑）アンタは一生かかってもじいさんに追いつけないね！」
「無理無理！お肌の方が大事だもの！」

最後の方、感謝のかけらもなかったことはこの日記だけに伏せておきます。

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アニマの売買について
A.E.1572年5月7日 五月晴れ

最近、冒険者ギルドのテレポシステムに新技術が導入され、アニマ消費の効率化と、アニマをギルで買うことで移動制限を解除できるようになりました。ちょっと思うことがあるので書いておきます。

アニマを他人から受け取ることができる技術は、そもそもルイゾワさんが持つ秘術が、私の過去視を通じて再発見されたものです。その時はほとんど心に留めていませんでしたが、インスピレーションを受けたウルダハ呪術ギルドの一派が、研究改良を重ね、実用化に至ったと聞きました。

便利になったと思います。でも、やり取りされるアニマが「正当なもの」なのか、私にはわかりません。表向きはアニマを余らせた人の小遣い稼ぎだとされていますが、私はアニマが「自分の限界と無関係に引き出す事ができる」ものだと知っています。

例えば、どうしようもない借金の糧として仕方なく引き出したとしたら？余命幾ばくも無い人が「どうせ死ぬなら」と寿命以上に引き出したとしたら？便利だからと、全ての人が星から「踏み倒す借金」を繰り返せば、星はどうなるんだろう？

私が過去視で失った時間に後悔してるわけじゃない。ルイゾワおじいさんの行いを否定するわけじゃない。実用化した研究者たちは凄いと思う。

だけど、私が開けてしまった箱は、本当に未来を明るくしてくれるのかな。

帝国ではアニマの取り扱い技術がずっと進んでいて、意図的に人からアニマを限界まで奪うことで奴隷化しているという噂さえあります。今回導入された技術は、帝国の姿勢を肯定することに繋がらない？

アニマが無いと心は伝えられない。いくら心が無傷でも、伝える手段が無ければ、そこに心は見つけられないんだ。他人のアニマを、たとえ対価を支払ったのだとしても、奪い取る行為は正当化できないんじゃないか？

今は答えが見つからなくて。
こないだからずっと、小骨が刺さったような感じです。


ふふふ、エルなりに、色々思うところがあったようですね。
成長したんだねえ。
そしてついに、霊災から５年が経ちました。


あれ？
A.E.1572年9月5日

霊災から５年。ルイゾワおじいさんの転送呪文が目指す未来の日。式典は粛々と執り行われ、あとは冒険者が帰るのを待つばかりでしたが‥‥。

今は夜。日記に書くべき出来事は何も起こらず。あれ、あれ、あれええええ？？？



誤差だ！
A.E.1572年9月6日

さすがにまずいと思って、お守りの石を測定しなおし。誤差があったああ！今日はあちこちのLSで、報告と平謝りばっかりでした。戻ってくるのはもうちょっとだけ先。油断してたよ‥‥。

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A.E.1572年9月17日

「そろそろなんだけどなー‥‥」

５年前の過去から未来へ延びる光の先端は、もうほとんど目線の高さに降りていました。ちなみに一番下は遥か下方、下手に触れると膨大な借金を背負いかねません。お守りの石は、普段は手元に置かないようにしています。

てっきり霊災から丁度５年に帰ってくると油断していましたが、考えてみればあの戦いの中、そこまで厳密に魔法を使う余裕などあるはずが無いのです。あわてて測定しなおした結果は、今日の深夜３時ごろでした。それからかれこれ１時間。窓の外に目を向けて、私は何度目かのあくびを飲み込んでます。

北の空に流れる流れ星に、私はぼーっと視線を向けて。何個か数えてから、慌てて手元の石を机に置きました。

（あれはテレポの光だ！）

北に窓はありません。今見えているのは、沢山の冒険者たちを５年後に飛ばして、最後にしかるべき場所に転送しているアニマの力。エーテライトの力を借りないので、その燐光は北の空から直接、流れ星のように見えると予想されていました。

お守りの石からも光が飛ぶはず。お姉ちゃんがいるのは、きっとその先です。

（‥‥飛んだ！）

一瞬の残光を見逃さず、飛んだ方向を机にチェック。すぐに地図を広げ、同じ方向に線を引きました。そのあと私は、祈るようにお姉ちゃんのリンクシェルを確認します。

光ってる！私は飛びついて名前を連呼、ほとんど叫び声でした。

「わあああ、なに、なに、エルちゃん、どーしたの？」
「やっと繋がった！心配したんだから！ばかあああ‥‥」
「あー、そーかそーかぁ、ごめんねえ。」

５年経っても、その声は変わらずどこかノンキ。怪我してない事を確認した後、迎えに行くと伝えると、

「迎えにって‥‥、まって、外は危ないよ！大人に伝えてもらえばいいから！」
と慌てて拒否の声が返ってきました。

そうだ、お姉ちゃんにとって私はまだ８歳。心配はかけたくないし、でも驚かせたい。私はちょっと考えてから、

「えっと‥‥、あのね、わたし。地図とお星さまの見方、教えてもらったんだ。知り合いの大人の人に伝えるから、そこからみえるおほしさま、おしえて？」

と、ちょっと舌足らずに喋ってみました。

「‥‥ん？」

やば、なんだか不思議ちゃんみたいな感じです。８歳児の演技は諦めて用件だけ伝えました。いくつかのやり取りをして、地図にもう一つの直線を引いて。ここにいる。幸い、エーテライトを使えばそんなに遠くない場所でした。ここなら‥‥

「待っててね。火事で色々変わってて危ないから。エーテライトも壊れてテレポ使えなくなってるから。知り合いの女の人が、昼までに迎えに行くって。動いちゃだめだよ。」
「ありがとー。じゃあ適当に野宿してる。来てくれるのは私が知ってる人？」
「知ってるけど知らない人！」
「？？」

これ以上話すとボロが出そうで、少し強引に会話を切りました。私の身長はとっくにお姉ちゃんを超えていました。すぐに気付かれることは無いはず。抱き着いてびっくりさせようか、ちょっと大人の女性を演じてみようか、あれこれ想像しながら装備を用意して。

「あとは‥‥、えーとこの引き出しに‥‥。」
最後の荷物を詰め込んだ私は、テレポを唱え、アニマの輝きに身を任せます。

迎えに行くんだ。鞄いっぱいに５年分の冒険をつめて。

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A.E.1572年9月17日

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（エルの日記　完）

終末ムービーのルイゾワさんの最後の視線の先が気になって、その時心に浮かんだ光景がこのシリーズの始まり。「ねがいを、そらに」が一番古い原稿ですねえ。未来へのテレポは、どんなふうに見えるの？未来と過去はどんなふうに見えているの？

FF14では、「未来」と「過去」にある背後の世界設定はかなり強固なものと感じています。でも、旧１４では過去視の謎について、導入にすら到着していません。第７霊災から新生までの５年間を使って、過去視の背景を掘り下げてみたのが「エルの日記」です。

自分が楽しむためにしか書いていないため、普通のライト小説などでは必要な、ひきつける導入部がとても弱いです＞＜。あと、１４章構成は最初から決めてましたが、進めるにしたがって「アニマ」の概念が思ったより重要なことに気が付きました。アニマの掘り下げをしてたら予想以上にギリギリの構成になってしまって、恋愛要素を突っ込めなかったのが残念です(^^;

もしこのシリーズの続編を書くとすれば、新生後の未来ではなく、やっぱり「新生までの５年間」のどこかを舞台にするでしょう。この期間はエルたちにとっての新雪。スクエニさえ踏み込むことのない、永遠のオープンワールドですから。

となると、「冒険者のお姉ちゃん」の出番は永遠に来ないことになるのかな（笑）ともあれ、ここまで読んでくださった皆様、ありがとうございました。これにて完結です。

「エルのイラスト」募集します！

「イラスト募集！＆小説を肴に雑談しませんか？」

そろそろファンタジー口調が疲れすぎるので素に戻りますね＞＜

如何でしたか？おもしろくなかった？結構楽しめました？

実はこの物語、まだ未完成かなあと感じていまして‥‥。もしよろしければ、皆さんに相談させて頂いて色々仕上げていきたいと考えているのです。あとは、現行１４がどうだったのかとか、本当の新生はどうなるのかとか、世界観とかの雑談ができたらいいなあと思ってます。

ということで、このスレでやりたいこと！


■そちらの世界はどうなってますか？
実際の新生エオルゼアの世界観を予想したり、新生への期待を雑談しませんか？作品とは関係なくても結構です。感じたことなど、こちらのスレを自由に使って、皆さんのお話をお聞かせください。

「エルの日記」は元ネタとして、ご自由にお使いください。βが始まるまで、またβ3が始まって情報公開された後は、新生14の世界との差異を検証したり、色々楽しめたらいいなと思ってます！


■この物語のイラストを募集します！
・各シーンのイメージイラスト
・幼いころの絵日記
・その他諸々

イラストをご提供いただける方は、貼り付けたい場所を引用の上、このスレに画像を張り付けてください。白黒の場合はホワイト調整をこちらで行い、カラーの場合はそのまま掲載します。

また、ロードストーンでも「エルのイラスト」をキーワードに、募集してみる予定です。まだちょっと募集要項とか準備できてないんですが、捕捉だけは開始します。あ、捕捉忘れがあったら誰か教えてください＞＜



■いつから、いつまで？
実は超スロースタータースレッドです＞＜
多分、β前くらいまで誰も来ないかもしれません‥‥。その場合でも作品の完成度を上げるためにコッソリ活動はしていると思います。最悪、完成作品置き場になってるだけかもしれませんが、ゆっくり楽しみたいと思います。

当初はβ１までかと思いましたが、予定変更です！守秘義務解除のタイミングまでは、ダラダラと続けます！で、守秘義務解除後に、正誤表でものすごい勢いでダメ出し食らう予定です＞＜


■ということで
楽しんでいってください～。

すいません、完全に風邪ひいたのと、大事なことに気が付いたので路線変更します‥‥。
とりあえず皆さんが読んだかなーと思うタイミングまで、一旦待とうと思います。

これ、そもそも全部読むまで誰もレス付けられないって感じですよね、このスレ！
この路線はいろいろ問題ありすぎるのでちょっと考え中です。アイデアあったら教えてください‥‥。暫くは準備期間として、あえて新記事作らずに潜伏してます＞＜

ただ、小説としての読みやすさはフォーラムがダントツですので、そのためだけでも確保できたかいがあったと思ってます。

とりあえず土曜日までは、続きのアップは控えます。土曜日に作業しますので、それまでに「全部読みたい」というお話があれば全部一気に用意しようと思います。

あとその、お話というか、皆さんにご相談なのですけど‥‥
リムサのナンバー2って、誰かご存知ですか？(^^;

とりあえず、「エルの日記」の設定では、グランカンパニーメンバーは全員5年転送に巻き込まれた、という事にしているんです。リムサは霊災時に提督が自ら出陣してたので、街の防衛は誰かに任せたはずなんですが‥‥。

リムサの指揮系統がよく分っていません、調べる前にサーバダウンしちゃいました＞＜。もし情報をお持ちの方が居られましたらお聞かせください‥‥。