Offene Briefe des Produzenten – Teil 35 (30.08.2012)

Ein freundliches Hallo an alle FFXIV-Spieler und all jene, die sich auf FINAL FANTASY XIV: A Realm Reborn freuen. Willkommen zur 35. Ausgabe des Produzentenbriefes. Da wir einige wichtige Informationen bezüglich des bevorstehenden Alphatests von A Realm Reborn, sowie zum großen Finale der aktuellen Version von FFXIV haben, wird es diesmal etwas länger. Also nehmt euch ein wenig Zeit, lehnt euch gemütlich zurück, und ich wünsche euch viel Spaß beim Lesen!

Der Wahnsinn (im positiven Sinne) der gamescom 2012 ist überstanden und das Event zum 25-jährigen Jubiläum von FINAL FANTASY steht unmittelbar bevor. FFXIV wird mit einem Live-Event auf der Bühne vertreten sein und dabei einiges an Material zum aktuellen Entwicklungsstand präsentieren. Zudem werden die Kostüme und Waffen zu sehen sein, die damals (2010) beim Dreh zum Werbespot für die aktuelle Version verwendet wurden!

Außerdem werden wir die Demo zeigen, die erstmals auf der gamescom veröffentlicht wurde ... aber das ist nichts Neues für euch, oder? Natürlich haben wir auch einige ganz frische Informationen im Gepäck. Egal ob ihr persönlich vor Ort seid oder es live über andere Medien mitverfolgt, das Bühnen-Event solltet ihr um keinen Preis verpassen!

Für unsere Englisch, Deutsch und Französisch sprechenden Fans werden wir das aufgezeichnete Event mit Untertiteln versehen und in den darauf folgenden Tagen auf dem FINAL FANTASY XIV-Kanal veröffentlichen.

Wo wir beim Thema Videos sind: Einige von euch haben sich gefragt, warum wir das Material von der gamescom-Demo nicht offiziell veröffentlicht haben. Der Grund dafür ist relativ einfach: es sieht immer noch nach einem gewöhnlichen MMO aus. Unsere derzeitigen Spieler waren zwar von den Unterschieden zwischen der Original-Version und A Realm Reborn überwältigt, aber für anspruchsvolle MMO-Fans, die die Original-Version nicht gespielt haben, sieht A Realm Reborn im aktuellen Zustand lediglich wie ein x-beliebiges MMO aus ... nur mit besserer Grafik. Wir haben natürlich damit gerechnet, dass Fans ihr eigenes Videomaterial von der Demo auf der gamescom hochladen. Beim derzeitigen Entwicklungsstand halten wir dies allerdings für den aufregenderen Weg für unsere Fans, um an dem gesamten Prozess teilzuhaben.

Der Alphatest hat noch nicht begonnen und von der Beta sind wir noch ein ganzes Stück weit entfernt. Dieses Mal wollen wir sicherstellen, dass wir restlos zufrieden mit den Inhalten sind, bevor wir sie in die große, weite Welt entlassen. Die Beta wird nicht gestartet, bevor ich zu 100 % davon überzeugt bin, dass wir für diese Phase bereit sind, und die finale Version wird nicht live gehen, bis wir ausreichend Gelegenheit hatten, das Feedback aus der Beta auszuwerten und entsprechende Änderungen umzusetzen.

Mir ist bewusst, dass wir euch damit ganz schön auf die Folter spannen, aber ich möchte euch versichern, dass wir keine Sekunde dieser Wartezeit vergeuden. Ziel unseres Teams ist es, ein erstklassiges MMO und einen erstklassigen FINAL FANTASY-Titel zu erschaffen, und wir alle arbeiten unter Hochdruck an einer Wiedergeburt der Welt von Eorzea. Wir sind überaus dankbar für eure Geduld. (Wirklich, wirklich dankbar!)

Und wir stecken auch weiterhin all unsere Energie in die Entwicklung. Leider können wir vorerst keine Walkthroughs für sämtliche Spielgebiete oder eine Vielzahl von Tutorial-Videos produzieren, aber wir werden dies im Laufe der Zeit nachholen.

Zunächst einmal wollen wir einen Trailer veröffentlichen, der aus Spielszenen besteht und sich dabei vor allem auf das Kampfgeschehen konzentriert. Und dann steht ja auch bald schon die Tokyo Game Show an!

Okay, meine kurze Einleitung hier ist dann doch ein wenig lang geraten. Weiter geht's mit unseren beiden Hauptthemen.

Alphatest für FINAL FANTASY XIV: A Realm Reborn

Da wir uns derzeit mit den letzten Vorbereitungen für den Alphatest von A Realm Reborn befassen, möchten wir damit beginnen, Spieler der aktuellen Version als Alphatester zu rekrutieren. Dabei wird es weniger darum gehen, das eigentliche Spielgeschehen zu betrachten, als vielmehr dem Entwicklerteam dabei zu helfen, z.B. Server-Stresstests durchzuführen oder andere grundlegende Spielmechaniken zu testen. Zu diesem Zweck müsst ihr ein NDA (Non-Disclosure-Agreement, also eine Geheimhaltungsvereinbarung) unterschreiben und die Spielerfahrung wird sich deutlich von der des Endproduktes unterscheiden. Verfügbare Charaktere, Klassen, Stufen und die Spielinhalte selbst werden begrenzt sein. Tester werden ausschließlich auf freiwilliger Basis arbeiten. Behaltet diese Einzelheiten also im Hinterkopf, wenn ihr euch anmeldet.

Der Alphatest wird in vier Phasen unterteilt und in jeder Phase wird es mehrere Zyklen des Testens und Optimierens geben. Natürlich wollen wir Spieler aus anderen Ländern nicht ausschließen, allerdings wird der anfängliche Alphatest auf Spieler aus Japan beschränkt, bis wir Phase 2 oder so erreicht haben.

Der Grund hierfür liegt darin, dass sich das gesamte Entwicklerteam in Japan befindet und wir nicht in der Lage wären, umgehend auf unerwartete Serverabstürze oder andere kritische Probleme zu reagieren, wenn wir die Alpha-Testserver 24/7 laufen lassen. Sobald wir die Server für ausreichend stabil halten, werden wir den Alphatest auf Spieler außerhalb Japans ausweiten.

Stellt euch den Alphatest bis zur Phase 2 also eher als eine Vorbereitungszeit vor, die es uns erlaubt, die nötige Infrastruktur aufzubauen, um dann auf globaler Basis zu testen und Feedback einzuholen - das ist unser ultimatives Ziel. Die Rekrutierung von Alphatestern wird jedoch in allen Regionen zeitgleich stattfinden. Wenn ihr euch also dieser Aufgabe gewachsen fühlt, hätten wir euch liebend gerne an Bord!

Wir werden eine eigene Rekrutierungsseite für Tester haben, auf der weitere Einzelheiten zum Alphatest zu finden sein werden.

Das große Finale für die aktuelle Version von FINAL FANTASY XIV

Das große Finale steht unmittelbar bevor und die Siebte Ära des Schattens geht über Eorzea nieder. Eine letzte Speicherwartung für Charakterdaten der aktuellen Version findet am 1. November 2012 statt, gefolgt vom Ende aller Welten um 9:00 Uhr (GMT) am 11. November 2012. Am gleichen Tag ist für 11:00 Uhr (GMT) ein Live-Produzentenbrief geplant.

Mit dem Ende aller Welten schließt sich der Vorhang zu den aktuellen Geschehnissen von FFXIV. Eure Charakterdaten werden im Rahmen der letzten Speicherwartung gesichert und zu A Realm Reborn übertragen. (Der einzige Unterschied zu den gespeicherten Daten werden die Koordinaten sein, auf denen euer Charakter nach der Anmeldung erscheint.)

Ab diesem Punkt hatten wir eigentlich vorgesehen, die aktuelle Version vollständig abzuschalten. Dies könnte sich allerdings ändern, je nachdem, wie eure Antworten auf unsere kleine Umfrage ausfallen.

Was wir gerne von euch wissen würden, ist, ob ihr die aktuelle Version auch nach dem Ende aller Welten weiterspielen wollt?

Wir können die Server nach ein paar Tagen wieder hochfahren und ihr wärt in der Lage, das Spiel ganz normal zu spielen ... aber eure letzten Speicherdaten würden nicht mehr geändert.

Lediglich die Charakterdaten, die während der Wartung am 1. November gespeichert werden, finden ihren Weg zu A Realm Reborn. Die Entwickler werden sich zudem auf die neue Version konzentrieren und es wird ab diesem Zeitpunkt keine Patchs oder Fehlerbehebungen mehr geben. Andererseits fänden wir es schade, den Spielern einen Ort wegzunehmen, an dem sie als Community zusammenkommen können. Wenn wir die Server wieder online stellen würden, müsstet ihr natürlich über die offensichtlichen Widersprüche in der Geschichte hinwegsehen. Angesichts dessen würden Spieler, die zum 30. September 2012 über ein aktives Abonnement verfügen, kostenlos spielen.

FINAL FANTASY XIV liegt uns genauso am Herzen wie euch, und wir würden uns freuen, eure Meinung zu diesem Thema zu hören.

Behaltet ein Auge auf das kommende Jubiläums-Event für FINAL FANTASY, die Tokyo Game Show, den Alphatest und den durch nichts aufzuhaltenden Express Richtung FINAL FANTASY XIV: A Realm Reborn!

Wir sehen uns bald wieder. Bis zum nächsten Brief oder im Forum! :)

Naoki Yoshida, Direktor und Produzent von FINAL FANTASY XIV

PS: Derzeit planen wir, zwei weitere Live-Produzentenbriefe wie folgt zu veröffentlichen: einen zum 25-jährigen Jubiläum von FINAL FANTASY, sowie einen weiteren zum Finale der aktuellen Version. Oh, und eine gewisse Person wird möglicherweise noch mal einen Gastauftritt haben ...