外部掲示板に、有志が各サーバーのログインキャラ数を報告し合って集計しているスレッドがあります。
ここ一ヶ月ほど見ていますが、短期間で目に見えるような減り方をしているなあ、という印象は受けています。
もっともプレイヤーに判るのはログインキャラ数だけなので、課金者数だけのデータとして見ると、さほど影響は出ていないのかもしれません。
メナスなどをレベリングコンテンツとでも呼べばいいでしょうか、これに参加しなくてもキャラクターを強化できる=アイテムレベルを上げられる手段が幾つあっても構わないだろうとは思います。メイジャンについては試練内容等々で賛否両論ありますのでここでは置いておくとしても、合成でもっと多くの装備品を提供できても良かったのではないかと思います。
以前は、素材狩りをしてお金を稼ぐ人、競売で素材を買って合成し、その完成品を競売に流す人、そうやって稼いだお金で装備を購入する人、などがかなり居たのではないかと思うのですが、少なくとも現在では、合成レシピがほとんど追加されていない(ように見える)、また高難易度コンテンツの素材を使用するようなレシピしか無い(ように見える)ため、競売でコンテンツレベル制移行後の適正装備を入手出来る見込みはかなり低くなるのではないかと思っています。
「MMOなので大人数で集まってみんなが高難易度コンテンツに挑んで欲しい」というのも理解できますが、色々なアイテムやギルを流通させる人達も居てこそのMMOではないのかな、と思います。ソロプレイはMMOの楽しみ方ではない、とよく言われますけれども、そんな人達も上記のようなアイテムやギルの流通で関わっているからこそのワールドであって、そういう人達がプレイできない(しようと思わない)ようなゲーム、またしばしば言われているようなアドゥリンのフィールドでモンスターと遭遇する意味のないようなゲームになってしまえば、少なくともアドゥリン以降に関しては、『ロビーでメンバーを集め』『アライアンス単位でインスタンスエリアに突入し敵を倒す』という機能だけで足りてしまうのではないか、という気もしないではありません。
プレイヤー層を大胆にシェイプアップしてしまったことで合成職人が居なくなり、合成品の提供が成り立たなくなる、というところまで見越しての判断であればすごいなあと思いますし、現状既に手遅れなのかもしれませんが、もし可能なら、以前のようにコンテンツ産装備、NMドロップ装備、そしてそれらに若干劣る程度でも構わなければ合成装備というように、ギルでも買える、また選ぶ余地のあるほどの数の装備を多数追加して貰えたら、まだしばらくは遊べるという人も少なからず居るのではないでしょうか。
今回の件が、運営チームの方々にとっても殻を破る?きっかけになるバージョンアップになれば、プレイヤーとしても喜ばしい限りです。